民间故事$清末奇事二十年前惹祸,二十年后偿还,应验“报应不爽”四字

笔者家中有许多祖辈留存下来的竖版古籍,其中多讲述一些荒诞陆离之事,其中不乏教化意义,今日权且从中挑选一篇,译成白话,供各位看官消遣。至于文中所述真伪,笔者也不知道,您各位权且当作民间故事来看也就是了,不必计较真伪。
话说咸丰年间,天津东城有个马秀才,自幼好学,只为将来可以货卖帝王家。他家境优裕,书房设在二楼,每日早起苦读之后,便坐在窗前观看外面的景致。

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这一日拂晓,天色似亮非亮之际,马秀才如往常一样,熬灯苦读之后,打开窗子吸一吸清新空气,缓一缓双眼的疲乏。举目望去,见一处高台之上站立一个老者,正在动作缓慢地打太极。马秀才认得那个老者,也姓马,也是个读书人,人称马大老相。马大老相打完拳,转身要跨下高台之时,有个挑着粪桶的中年汉子笑着上了台阶,似乎想要跟马大老相说几句话。马大老相脸上泛起怒容,用力推了挑粪人一把,致使挑粪人连人带桶从高台上跌落下去。马大老相并未理会,跨下高台,大步离去。

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马秀才认为马大老相一定是厌恶粪臭秽气,才怒冲冲把人推下高台,他认为马大老相不该如此粗鲁。看了好一会儿,仍不见那个挑粪人站起,他不免有些担心。果不其然,很快就有早起之人发现,挑粪人已经咽气了。有人慌忙通禀保甲局,保长带人前来查验,发现挑粪人脑后有一滩血。原来地上有半块朝上的碎砖头,挑粪人的后脑正好磕在碎砖头的尖上,致使其死亡。因为没有目击证人,恰恰这又是个没有家属的光棍汉子。因此,保甲局认为是失足跌落,禀报官府之后,官府命掩尸会将其埋掉了事。这番情景全部被马秀才看在眼里,他有心说出实情,但又不忍见马大老相这么大年纪还要吃官司。有心不说,又觉着对不住良心。思前想后,干脆装作没看见,再也不想这件事。

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光阴如梭,一晃十年过去了。马秀才仍是秀才功名,并没能金銮提名。他不甘心埋没才华,于是在家招收门徒,将自己平生所学倾囊相授。这一日,弟子们走后,马秀才如往常一样,站在二楼书房的窗前看街景。猛然间,见一个身材健壮的中年汉子,挑着两桶大粪缓缓走近,惊觉着那汉子十分眼熟,仔细想一想,不免打一个激灵,这汉子不就是十年前被马大老相推下高台不幸殒命的挑粪人?就见那汉子挑着粪桶在马大老相的院门前停脚站立了一会儿,接着大步走进了离着马大老相的院落不远的李大户家。

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马秀才大为疑惑,若是冤屈之人前来索命,应该找寻当年害他之人,为何不去马家,反进了李家?想到这些,马秀才匆匆下楼,到了李大户家,见李家上上下下忙成一团,拉住一个跟自己比较熟络的老佣人询问李家出了什么事这么热闹?老佣人告知,少奶奶清晨临盆,如今正在生产,故此全都忙活起来。马秀才问老佣人可否见到一个挑着大粪的汉子进了院?老佣人连说没有。这时候,有个使唤丫头高声传喜讯,说少奶奶生下一个白白胖胖的大小子儿。马秀才似乎明白了什么,便不在此逗留,回到书房,反复琢磨这些事情,认为挑粪汉子若只是来此投生,李家是大户,未免不是一件好事,只能说那枉死的汉子好福气。