食粥@除了食粥，腊八节还有些什么别的习俗？( 二 )

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莫高窟第61窟北壁牧女献糜
腊八粥在清代到达鼎盛
腊八粥在唐代开始崭露头角，但还只是局限于敦煌地区，并未在内地流行开来。敦煌寺院有腊八日“煮药食”的习俗，可看作是“腊八粥”的前身。真正意义上具有佛教意义的腊八节是从宋朝才盛行起来的。《东京梦华录》中记有：“诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥与门徒，谓之‘腊八粥’。”“七宝五味粥”，即是最早见诸文献的腊八粥。
什么是“七宝五味粥”？“七宝”是佛家的专用名词，内容在诸多佛典中说法不一。综合起来看，主要是“金、赤金、银、琉璃、玻璃、砗磲、玛瑙、珍珠、玫瑰、琥珀、珊瑚”等物。“五味”则是指“辛、甘、酸、苦、咸”。
琳琅宝物，可以娱目，可表敬意，但却不能果腹；俗谚虽有“五味调和百味香”，但若真将五种调料用来烹粥，怕是也不太好吃吧。若仅从字面意义上来理解，“七宝五味粥”真是个不太能付诸实践的美好想象。
不过，南宋周密在《武林旧事》中提到，十二月初八日，各寺院以及普通的人家会“用胡桃、松子、乳蕈（蘑菇）、柿、栗等熬成粥”，叫做“腊八粥”。原来，“七宝五味粥”实际上是香喷喷的好粥品。南宋诗人陆游亦有“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新”的诗句，可见佛寺馈粥的习俗，在南宋时期已经非常普遍了。
到了明清，腊八粥才真正达到了盛行的顶峰。腊八节这天，腊八粥成为家家必备的节庆食品，用料更讲究，制作也更精细复杂。从腊月初七这天，人们就要开始剥果子、洗盆器，用一个晚上的时间煮粥，到天明时正好煮熟，用来祀先礼佛，分送亲友。
清人富察敦崇在《燕京岁时记》中提到了煮腊八粥的方法：用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等，合水熬煮。煮熟后，再用染红的桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄，点染粥面，使之看起来赏心悦目。
更讲究的，会将各种瓜果雕刻成人形、动物等花样，放在锅中煮。其中最有特色的是在腊八粥中放入“果狮”。先用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，再拿半个核桃仁作为狮头，然后把桃仁作为狮脚，以甜杏仁作为狮子尾巴，最后用糖粘在一起，放在粥碗里，活像一头生机勃勃的小狮子。
有钱的大户人家，还会用莲子、银杏、花生、红枣、松子加上姜桂等调料，掺入大米煮成腊八粥，也有用豇豆、金针、木耳、豆腐、慈姑等熬煮腊八粥的，喝了之后可以温暖手足、滋补身体。
清廷对腊八节非常重视。从乾隆年间开始，雍和宫皇家煮粥舍粥的仪典，是腊八节、腊八粥发展到鼎盛的标志。

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品尝雍和宫的腊八粥新华社供图
腊八风俗面面观
我国幅员辽阔，地域和民族的差异使腊八粥的配料和口味变得非常丰富，可达到“十里不同”的程度。除了比较普遍的煮腊八粥、泡腊八蒜，各地还有许多不同的腊八节习俗。
有些地方会给果树吃腊八粥、喂米饭，在腊月初八这天，先用斧子在树身上砍几下，然后把腊八粥或米饭抹在刚砍出的树痕上。如今在一些中原村落，这种祭树民风仍有遗存，它体现了古人的一种原始信仰，认为植物和动物一样具有灵性，喝了腊八粥的果树，来年都能结出丰硕的果实。不过，其中也蕴含了一些科学道理：在果树上砍些口子，可以调节树的营养增长，保证果实的营养需求。而抹在树痕上的腊八粥，可以起到保护伤口的作用。