庶常馆#清代的翰林地位很高，但要是在此衙门任职，只能混日子熬退休了

明清两朝素有“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”的说法，以此来看，翰林是当时读书人能拿到的最高文凭，比一般的进士地位要高。但是对于翰林有很多读者的认识可能还不够全面，这里以清代为例来聊一聊这个话题。

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【庶常馆#清代的翰林地位很高，但要是在此衙门任职，只能混日子熬退休了】明清时期，殿试之后新科进士们除了一甲三名之外，其他新科进士都要参加朝考，列一等（有时二等前列）者即可入翰林院庶常馆学习深造，这些人称为“庶吉士”。未入馆者则归入候补队伍，由吏部进行铨选授予不同的官职。
庶吉士不是正式的官职，故没有品级也无俸禄，属于朝廷的储备人才。按例他们要在庶常馆学习三年，等到下一届朝考前还要参加一次考试，官方称为“大考”。
庶吉士通过大考就可以授予官职，一般都是在翰林院任编修、检讨一类的低品级职务。如果没有通过大考，那么则要与下一届庶吉士一起继续留在庶常馆学习，要是成绩很差的，则要打回原形，重新归入进士候补，取消庶吉士的资格。

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庶吉士在没有正式任职之前，其身份为翰林。按照清代的官制，庶吉士也有一部分人被安排在各部院任职的，少数人也会外放各省为知县。但以翰林任知县者，其仕途比一般的进士要好很多，更容易获得提拔。不管是在六部还是在各省任职，这些人都不能称为翰林官，通常冠以“翰林出身”四字。
只有在翰林院、南书房、詹事府任职的才是真正的翰林官。提到翰林院就要聊点题外话。清代和明代又有很大的区别。明代的翰林院和内阁是属于一个衙门的，而且品级也不高，为正五品衙门。所以明代的内阁大学士品级都为正五品，这是由于编制的问题。
顺治元年五月定鼎京师后，定翰林院为正三品衙门，并将翰林院归入内三院，称“内翰林国史院”。顺治十五年，改内三院为内阁，翰林院成为独立的衙门。

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内阁与翰林院分立之后，翰林院依然是直接辅佐皇帝治国理民的中枢机构。不过二者的职能也发生了一些变化，在为皇帝撰拟文书方面，“旨”、“敕”由内阁撰拟；翰林院撰拟的是祭祀、封授的册文。
更重要的是，内阁的日常事务在于办理本章，而翰林院的日常事务在于掌国史、图籍之事。这个职能的差异，使得二者的作用也就不同了。内阁由于办理本章，有票拟之权，对政治具有直接的决定作用，翰林院相比内阁而言，其作用则要间接一些。
尽管清代翰林院的政治地位不如内阁，但却也扮演了极重要的角色，由于职掌文史之事，而备天子顾问，而成了中枢最高官僚的人才储备库。
翰林院之翰林官备受尊崇，清人朱克敬在《翰林仪品记》中说：

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国朝仕路，以科目为正。科目尤重翰林，卜相非翰林不与；大臣饰终必翰林乃得谥文，他官叙资，亦先翰林。翰林入南书房，及为讲官、迁詹事府者，人尤贵之。其次主考、督学……翰林官七品，甚卑，然为天子文学侍从，故仪制同于大臣。
康熙十六年，康熙帝选调翰林官入乾清宫南书房当值，称“南书房行走”。南书房行走本为陪侍皇帝读书、谈论学问之臣，但由于供职内廷，经常与皇帝在一起，并因之介入机密，以至于参与决策。
南书房不是一个正式的机构，入选之翰林其官衔也仍是原品。不过自雍正成立军机处以后，南书房参与决策的地位和作用有所降低。但是自康熙年间形成后，南书房一直存在到光绪二十二年，历二百二十年。