春节|【临朐微刊】张铭璇：春节( 二 ) |春节|张铭璇|祭祀

至于灶神形象，《后汉书·阴识传·弟兴》援引《杂五行书》曰：“灶神名禅，字子郭，衣黄衣，夜被发，从灶中出。知其名呼之可除凶恶，宜市猪肝，泥灶，令妇孝。 ”从上述记载来看，灶神并非火神祝融，而是一位普通神祉。试想，若是火神祝融，面对家家奉祀，岂有分身之术?可见灶神乃是一家一个的普通小神，所以才有年终上天言事，参加灶神大会之说。
关于祀灶时间，北方地区多是腊月二十三日黄昏，南方一些地区则是腊月二十四日黄昏。据说此俗起源于中原地区，汉代灶祀均为腊月二十三，至东晋，汉人南迁改为腊月二十四。其因是祭灶日期有“官三民四，乌鬼廿五”的说法，其意是官宅辞灶在腊月二十三，民宅辞灶在腊月二十四，而“乌鬼”指侵入中原的北方游牧民族，他们凭借骑射之功，迫使晋朝官民南迁，受汉人影响而祭灶多为二十五。根据现有祀灶日期而断，二十三辞灶者乃是中原遗俗，或是官宅遗韵，保留了原汁原味；而二十四辞灶者乃是迁徙南方的贫民百姓。
山东半岛和苏北地区因处中原东陲，受北方民族驱逐较差，所以海岱之间民俗保留了腊月二十三辞灶习俗。
宋代文人范成大有《祭灶》诗，专记南方辞灶：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。 ”“猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君欢。 ”“婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。送君醉饱登天门，勺长瓢短勿复云。 ”其辞灶时间便不是腊月二十三，同时表明“女不祭灶，男不拜月”习俗宋时已有。其中“婢子斗争”实指妻妾争风吃醋类家中丑事。如果是这种事都怕汇报的话，古时家庭除了“庶人一妻”之家，凡富裕家庭几乎都有妻妾，那么祭灶者都会害怕灶君多言，难怪古人祭灶要以糖、酒谄媚灶神，盖由此因也。
根据齐鲁民俗，腊月二十三的辞灶仪节是提前买下“糖瓜”、柿饼、软枣。糖瓜，又叫“麦芽糖” ，加糖较甜，色如白面，寒冬腊月时节存于寒室之中，以免遇热融化，粘成一体。以粘糖供奉灶君，目的是让他“嘴甜” ，上天言事，多说好话。及至辞灶日之黄昏，将糖瓜、柿饼、软枣以瓷碟盛之，供放厨房灶王神像之前；另舀清水一碗，撒入麸皮少许，置放供桌之下，以备饮灶马，将秆草(黍秸)剪短，盛于瓢中，置放供桌之下以饲灶马。然后焚香三炷，擎香祈祷：“今日腊月二十三，辞送灶君去上天，软枣柿饼糖瓜甜，玉皇面前多美言……”嘱其“上天言好事，回宅降吉祥” ， “不管是金银财宝，还是人丁童子，尽管带回家……” 。然后插香入炉。焚香之中，添水两次，添酒两次，意为三献，并观三炷香哪炷烧得快。中间快，两边慢，叫“元宝香”；两边快，中间慢，叫“宝塔香”；从一边递升的由低到高形，叫“步步高” 。待其香满，便将叠好的（烧纸）钱粮三份点燃，燃毕，奠茶水，跪拜磕头，并点燃喜钱分烧灶房门口和大门口，意为灶神出门，顺利上天。或许远古辞灶，扎制纸马焚烧，称为“发纸马” ，现在只以焚烧钱粮（烧纸）代替，仍称“发纸马” 。当分烧灶房门口、大门口喜钱时，早已备好的鞭炮便由孩童点燃鸣放，然后家人分食供品。这便是海岱之间俗谓“过小年” 。此后几天，直至春节之前，作为上天委派监察人间善恶的灶神上天言事，参加例会之机，人间便暂时摆脱监督，无所顾忌，加之诸凶神恶煞临年懈怠，可以为所欲为了。因而许多地方民俗有借此机会突击办婚嫁喜事者，认为是百无禁忌，名曰“乱岁日” ，均可“赶乱” 。其实这是人们自我宽解之辞，临年婚嫁，家家都忙，即使至亲好友，也无暇去赴宴吃请，相对于一向贫寒之家而言，此时婚嫁，目的是节省开支。