教父|《黄石》只是一部西部剧吗？( 三 ) 家族|文化|达顿|剧情|冲突|势力

虽然两部剧看似着墨点不同，叙事方向相反，但殊途同归，内核其实都是美国人的一场“寻根之旅” 。
德国社会学家马克斯·韦伯在《新教伦理与资本主义精神》中提到过促进西方资本主义发展的一项重要文化源头——加尔文主义。同彼时其他注重报应、轮回、虚无观念的宗教相比，加尔文主义教义更为强调现世的职责：只要能够在一项社会职务中获得成功，就能被看作是上帝的选民。这就与通常的仅对生活作限制，但缺乏改造社会的动力的纯粹禁欲主义产生了区别，为资本经营者提供了道德活力与动力。但与此同时，加尔文主义又对其信徒有着严苛的纪律性要求，鼓励节俭和储蓄，不鼓励消费，甚至于诅咒空虚、奢侈和放纵的生活方式。当这一道德安排同生产力的发展交融在一起，不仅大大加速了资本的积累进度，也随之带来了现代西方资本主义的发展。

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《1883》
不过，尽管加尔文主义点燃了使工业资本主义得以产生的一系列精神之火，然而当后者蓬勃发展起来，有了机器作为劳动的基础后，社会便不再需要这种精神的支持了。恰恰相反，社会需要不断刺激大众消费欲望以完成资本的再生产流程，于是这一机制开始倒过来运行，连根拔除了曾经帮助自己诞生的一系列天职义务观念。当资本和消费欲望甚嚣尘上，主宰大众的思潮逐渐变成了愈演愈烈的新自由主义、精英主义以及两者媾和出来的社会达尔文主义。
贫富差距不明显时，社会达尔文主义思潮固然能对经济增长带来一些正面效用，可当贫富差距达到一定限度后，只会加速将一切都推进混乱。 2017年特朗普上台，汹涌的民粹主义潮流，以及对贫富分化鸿沟的愤怒淹没了一切。而随后几年美国年轻人又卷入了各种各样的“政治正确”理念之争，甚至于推倒了哥伦布和南方联盟将军雕塑。一系列现象，无疑都说明这个国家的思潮已然陷入了混乱，或者说，断了根。
这种混乱至今也找不到出口。美国哈佛大学政府系讲座教授迈克尔·桑德尔提到：“人们虽然获得了更大的物质繁荣，却体验到一种共同体的失落，体验到一种越来越严重的无力感。 ”在各个讲座中，他都对盛行的新自由主义提出反对，并着重强调了“共同体主义”这一概念，表示个人及其自我最终由他或他所在的社群所决定。在《精英的傲慢》一书中，他写道：共同体意识要扎根于相互承担义务和共同承受牺牲的持续实践中。

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《1883》
然而作为共同体，首先需要的就是共同的理想信念，否则就算实践起来也找不到方向，而这恰恰是美国天然不具备的东西。由此观之，同《西部风云》《与狼共舞》《燃情岁月》《三块广告牌》等影视剧一样，《黄石》和《1883》完全是美国人在价值观大混乱时期的一场寻根之旅，是试图重新定义对与错的一场道德标准的重新确认。
这种需求反映在了一路高歌的收视率上。《黄石》第四季开播后，据《Deadline》报道，该剧共吸引了1270万观众，比第三季的760万增长了66% ，位列2021年美国所有电视节目收视之首。同时，它打破了历史纪录，成为自2017年《行尸走肉》以来美国有线电视收视率最高的首播剧。
理不出头绪的时候，暂时抛弃掉文明的外衣，一头扎进广袤蛮荒的西部，从零开始，让肉体和精神双双回归初始状态，或许也不失为一条寻找出路的办法。