马掌柜死了女儿，自己又挨了四十大板，却依旧怀疑是蒋秀才害死了翠兰。于是，他便前往州府告状，结果也因缺乏证据而不了了之。如今，马掌柜听说来了巡抚大人，便当街拦轿喊冤。


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王庆章命轿夫落轿，他走下来扶起马掌柜，询问他究竟有何冤情。马掌柜便将怀疑蒋秀才害死女儿之事诉说一遍。他坚称女儿的死因，便是秀才话语刺激了翠兰；而数月前他还曾亲眼见到，蒋秀才从女儿房中慌慌张张走出，只因自家开杂货铺，人来人往不足为奇，当时便也没太在意。如今想来，必是蒋秀才害死女儿，恳求大老爷做主！
王庆章听罢缘由，又询问一旁的刘县令，得知去年办案并无疏漏，便陷入沉思之中。王庆章心想：此案审讯、勘验合规，证据寥寥，且翠兰已下葬一载，如何审得出本来面目？本待不管，却又觉得马掌柜是不平则鸣，否则谁愿意打官司告状呢？


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王庆章思忖半晌后，对马掌柜说道：“此案若想重审，必开棺验尸才行，不知你是否依允？”马掌柜痛哭流涕道：“只要能抓住凶手，开棺验尸无妨，想女儿在天有灵也必依允！”
第二天，王庆章带领衙役、仵作，以及马掌柜和里正、乡邻等见证，前往村外后山验尸。这不开棺尤可，棺木一开，顿时将众人惊得是目瞪口呆。原来，棺材之中不仅有具腐烂的女性尸体，在女尸的两腿下方，居然还有一个未足月的死婴遗骸。
众人惊得瞠目结舌，仵作也是头一次遇到此种情形，支支吾吾说不出原委。一旁的里正王太公，颤颤巍巍走到王庆章面前，顿首说道：“巡抚大人，想那翠兰，必是已在阴间配了阴婚，如今妊娠有子，开棺惊扰实属不利呀！”


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王庆章手拈须髯，微微冷笑道：“翠兰虽命苦，却也算是她在天有灵，这回凶手无所遁形了！”言罢，王庆章将马掌柜拉至僻静处，询问翠兰死前四、五月间，与哪个男子往来密切？
马掌柜闻言，顿足哭诉道：“四五个月前，正是撞见蒋秀才从翠兰房中慌张走出那次，平日再无外男！况翠兰正是与秀才低语后才自尽的！”
王庆章闻言，已经明白了八九分，便命衙役速拿蒋秀才到案。一番严刑审讯之下，蒋秀才对私通、欺骗翠兰之事供认不讳。原来，前年九月的一天，蒋秀才到马家杂货铺买纸张，见店面无人便步入了内宅。
此时，恰巧只有翠兰一人在家。蒋秀才一边调笑称准备托人求娶翠兰，一边动起了手脚。翠兰一向仰慕读书人，蒋秀才又相貌出众，加之虚言哄骗，翠兰一时情难自已，两人便有了私通之事。


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数月后，翠兰有了妊娠反应，自知怀上蒋秀才骨肉，手足无措下便派丫环请来蒋秀才商议。蒋秀才与张乡绅之女早有婚约，那日与翠兰苟且，不过是拈花惹草、偷吃尝腥而已。一听翠兰说怀上他的骨肉，矢口否认几句后，便慌里慌张逃出屋外。翠兰不想蒋秀才竟如此绝情，如今又未婚先孕，自感无脸见人便自缢而死。
王庆章断明案情之后，师爷、衙役等人虽觉有理，却终是不解棺椁之中何来死婴？巡抚大人又何以据此推断案情？
【 刘县令@清代奇案：少女自缢，开棺验尸身下竟现死婴，巡抚断案道破原委】