曹寅！文艺评论丨烟云模糊中，大运河浸染了《红楼梦》( 二 )

曹寅逝去后，失去庇护的曹家如履薄冰，终究在雍正朝获罪，理由是“江宁织造曹頫，行为不端，织造款项亏空甚多”“将家中财务暗移他处，企图隐蔽”。曹家在京城及江宁家产人口俱奉旨赏给隋赫德。与曹家关系紧密的姻亲，同在江南多年的苏州织造李家也难逃厄运。
以曹寅为代表的曹家，以大运河为纽带往来于南京与北京之间深耕经营的几十年，承载着家族的辉煌与荣光，也记录了失败和落魄。《红楼梦》中“呼啦啦似大厦倾”的甄家，“百足之虫，死而不僵”的贾家，一南一北，殊途同归，江南甄家在小说中早早败落遭遇抄家惨祸，还将不少财物运送出来私藏在贾家，而最终贾家也走上了同样的道路。这样的设置除了内容结构上的明暗对称，也是作者复杂而真实隐痛的一种表达。“扬州旧梦久已觉”“秦淮风月忆繁华”，曹雪芹的那段由大运河牵引南北两端的家族往事，是他不可碰触的伤痛，也是无可回避的旧梦，却也成就了他笔下富丽曲折的人生。
当日水路而来的各色女子
《红楼梦》中的很多女性角色，林黛玉、薛宝钗、妙玉，以及之后的薛宝琴、李纹、李绮、邢岫烟等，她们的登场都与运河水路交通密不可分。薛宝钗居于金陵，如何上京似乎并未交代清楚，但后文香菱品味“大漠孤烟直，长河落日圆”诗句时曾说：“我们那年上京来，那日下晚便湾住船。”可见，她们是水路而来。妙玉是苏州人，还有苏州采买的女孩子们，她们都是因着元妃省亲，贾府修建配置大观园而来。出场时间不长却极为出色的薛宝琴更是见多识广，她那几首怀古诗至今都谜底存疑，但其中实实在在描绘了运河沿岸景象，如《钟山怀古》《广陵怀古》《淮阴怀古》等。

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这其中，大家最熟悉的还是林黛玉别父进京，由贾雨村护送从扬州一路乘船到京城贾府一段，小说描写从扬州到京城有水路可通，贾母怜惜林黛玉无人照拂，特意派遣了“男女船只来接”，虽然总是没有明写，这条水路显然是京杭大运河无疑。接下来林黛玉进贾府这段描写将小说内容由序幕引入正文，借林黛玉的眼睛揭开了贾府的神秘面纱，由于经常出现在高中课本和各种选读书籍中，为大家所熟知。值得一说的是，林黛玉弃舟登岸的地方，一说应在今天通州张家湾，当年是运河水路至京的重要码头，南北货物云集于此，形成了一个商务集散繁盛之地，沿运河往来的显贵与商贾皆由此进出北京。而这个地方与曹雪芹家又有着不解之缘，曹家被抄返京后，住在崇文门外蒜市口胡同十七间半，仅有的产业中就包括张家湾的一家当铺和六百亩典地，这也是曹雪芹一家入京后艰难度日的唯一一点依傍。
林如海病重时，黛玉又在贾琏护送下，走水路回扬州葬父，她的一生多次与船来去，漂泊无根。返回京城后，林黛玉真正成为了孤儿，除了贾府再无容身之处，所以王熙凤才会意味深长地对贾宝玉说“你林妹妹可在咱们家住长了”。正因为林黛玉总是乘船来去，贾宝玉犯痴病时，才会怕来船把林妹妹带走，指着“一只金西洋自行船”乱叫说“那不是接他们来的船来了，湾在那里呢”。这是神来之笔，其中也有一番酸楚。
曹雪芹描写这些女子饮食起居层面有着南方的精致考究，大量引入南方物品，表现了在运河交通之后生活上的南北融通。比如小说中大书特书的慧纹，就出自姑苏女子之手。黛玉从扬州来京，也会带南方的纸笔等物分赠伙伴。薛蟠去南边经商，“从虎丘带来的自行人，酒令儿，水银灯灌的打筋斗的小小子，沙子灯……”。各种南方土仪，还引起了林黛玉的乡愁。另外贾府时时可见玫瑰露、鼻烟壶等舶来品。这些货物在清代或来自海外进口，或来自外国进贡，多是在广东福建入境，由水路进入京杭大运河北上。王熙凤曾说：“那时我爷爷单管各国进贡朝贺的事，凡有的外国人来，都是我们家养活。粤、闽、滇、浙所有的洋船货物都是我家的。”这也是一个变相的佐证。回头看江宁织造任上的曹寅，他也接触了不少新鲜的舶来品，比如玻璃杯，他的诗文集《楝亭集》中就有《玻璃杯赋》，曹寅和李煦向皇家进献物品的清单中，也能看到西洋器物。