谢泼德|徐曦｜一位插画家的成长：读E.H.谢泼德的两部自传( 二 ) 艺术|谢泼德|爱丽丝|母亲|故事

与充满波西米亚气息的外婆家相比，谢泼德祖父家的氛围相对保守，但他父亲将水彩画当作终身爱好，休假时还会专程渡过英吉利海峡，去诺曼底速写采风。父亲会给谢泼德削铅笔、买颜料，还在自己的工作室里安放了一尊“米罗的维纳斯”石膏像，供谢泼德画素描临摹。他还是一位出色的朗读者，空闲时会给几个孩子读狄更斯和司各特的小说，伴他们入睡。谢泼德的父亲不善持家理财，妻子去世之后，家庭的经济状况一度不佳，不得不搬到偏远而房租更为廉价的地方居住，也难以支持孩子们上收费昂贵的公学。所幸谢泼德有位伯父威利是圣保罗公学的校长，在他的关照下，谢泼德兄弟都进入了著名的圣保罗公学。在那里，他起初只是每星期有两个早上画画，但他想未来以绘画为业，努力练习，进步得很快，最后一年获得校长特批的奖学金，进入“特殊绘画班” 。这种班类似于现在的艺术特长班，他每周只需要上两次法语和数学课，其他时间可以都投入绘画，还能自由选择想画的雕塑。十六岁时，他进入希瑟利美术学院（Heatherley School of Fine Art）学画。经过一年的专业学习，顺利考取了皇家艺术学院（Royal Academy of Art）的初级学校，再过一年，又通过考试，升入高级学校。在初级学校，谢泼德主要研习素描和水彩画，进入高级学校则不再画素描，而总是学油画，授课的老师也都是皇家院士。他品行优良，学业优异，连续两年获得了四十英镑的奖学金。有趣的是，对专业画家来说，油画是最“高级”的作品。谢泼德毕业时，他的油画就有人收藏，卖出一百英镑的好价钱，但他后来并不以油画闻名，而是凭借线描画在艺术史上留下声名。在一次校内学生画展中，高年级的明星学生弗洛伦斯·查普林在谢泼德的画前站了一会儿，说：“你的线描比油画强很多。你还是害怕油画颜料。 ” （317页）作为同行，弗洛伦斯很早就清楚谢泼德绘画的天赋所在，是真正了解谢泼德的人，她后来成了谢泼德的妻子，两人在1904年结婚。
弗洛伦斯的外祖父埃比尼泽·兰德尔斯（Ebenezer Landells）是著名的画家和木板雕刻家，也是《笨拙》周刊的创办人之一。在这两部传记中，《笨拙》多次被提及，这本杂志在谢泼德的绘画生涯中扮演了重要的角色。《笨拙》创刊于1941年，以刊登辛辣诙谐的讽刺文章为特色，其中的讽刺漫画尤其受到读者欢迎，在维多利亚时期的英国拥有很大的影响力。《小熊维尼》的作者A. A. 米尔恩和谢泼德曾先后在《笨拙》周刊任职。担任编辑的米尔恩本来不大欣赏谢泼德的插画，后来他能为米尔恩的书画插图，也是经由另一位编辑卢卡斯（E. V. Lucas）热心牵线促成。当时作品能刊登在《笨拙》上，是对一位插画家极大的肯定。早在学生时代，谢泼德就曾给刊物投稿，但并没得到录用。后来他从顶尖的艺术学院毕业，娶了创始人之一的外孙女，还曾在画展上被介绍给《笨拙》的高级漫画家林利·桑伯恩，照理说完全可以跟编辑部攀上些关系。但这些似乎都并未给他提供任何捷径，惟有屡败屡战，反复投稿，直到1907年，他才在《笨拙》上首次发表画作。由此可见，编辑团队讲究的是作品的质量，而不十分看重人情，这也是杂志能维持水准、风行多年的原因吧。第一次世界大战爆发后，谢泼德应征入伍，但并未“投笔从戎” ，而是在战地继续挥笔，一直给《笨拙》供稿。他的坚持不懈在战后得到了回报。 1921年，他被聘为《笨拙》的专职画家，进入了编辑部的核心圈子，能够将名字镌刻在众多名人汇聚的“笨拙桌”（Punch Table）上，有幸继承前辈约翰·坦尼尔爵士的事业，实现了人生梦想。