当数万年过去后 , 如果岩浆囊上空的地壳出现裂缝,岩浆就找到了通往上层的通道 。这时岩浆囊里的压力会透过裂缝释放,溶解在岩浆囊里的各种气体也会大量逃逸出去形成爆炸,正如打开一瓶猛烈摇晃的可乐 。为了弄清这个岩浆囊有多大 , 犹他大学的火山专家鲍勃·史密斯(Bob Smith)用地震波方式进行测量 。地震发生时产生的余波会穿越地球,地震波通过熔岩的速度比通过岩石慢,透过地震仪显示的不同震波抵达时间,可以计算和绘制岩浆囊的大小范围 。
文章插图
他用地震仪组成了一个检测中心,由22个检测中心构建成一个全方位的网路,所有资料都会传到犹他大学的中心记录设备中以供分析 。他说:“地震检波器网路就像一个天线,你透过聆听进入天线的地震波,就能检测到来自地球内部的事情 。”这有点像CT扫描 , 透过人体组织的X射线来建立你身体内部结构的三维图像 。实验结果超过了之前所有的预测,这座破火山口下面的岩浆囊长80多公里 , 宽40多公里,和黄石火山口的大小差不多;距离地表最浅处约8公里,最深处约16公里,体积大约有2万~2.5万立方公里 , 里面融化的岩石只有10%~30%,剩下的物质都是炎热的固体 。
岩浆囊下面有一个不断提供热量的地幔热柱,这就像一根埋在地球深处的柱子,温度很高,约摄氏1400~2000度 , 越往地球深处温度越高 。热柱由两个部分组成,下部呈长细柱状,底端连至地幔底部;细柱的热物质上升速度往往比本体更快,一旦上升到较浅出,受到的压力降低,于是体积膨大向四面展开,整体看起来就像是有着细长柄的蘑菇 。热柱口的直径可达1900公里,上升到一定高度后这股热柱会灌入岩浆囊 。热柱被认为是地球释放热量的一种方式 。
目前地球上这种热柱有32处,只有一处在陆地板块,其余都在海洋下面,这种热柱的位置是相对固定的,但是大陆和海床由很多巨大的板块和更多很小的板块组成,漂浮在密度更大的地幔上 。北美板块就像是卡布奇诺咖啡上漂浮的奶油,向西南方向移动,过去1650万年前板块的平均移动速率是每年4.6公分,和指甲生长的速度差不多 。这就像拿着一张纸缓慢经过下方的蜡烛,如果有些地方停留得久一点,烛火就会将纸烧出个窟窿 。随着板块继续漂移,已经形成『窟窿』的部分也在跟着前移 , 当移到新的热柱上方,之前的一幕又将重新上演 。
科学家在黄石国家公园的西南方发现了6个破火山口,像一串珠子一样排列 , 最古老的是1800万年前至1650万年前的麦德米特火山场 。200多万年前 , 黄石公园所在地区位移到热柱上 , 地下曾经供应了6座火山的燃料又开始工作,超级火山爆发的新回圈就此开始 。按照黄石超级火山喷发点随着地壳变化的移动规律 , 地质学家们开玩笑说,再过200万年,蒙大拿州比灵斯的人们将会围着间歇泉翩翩起舞 。
下一次喷发
黄石就像一条沉睡在地下的喷火巨龙,一旦醒来,将造成巨大的灾难 。克里斯蒂森称之为潜在的“人类主要灾害” , 公园本身将被摧毁,森林将被夷平 , 每一样活物都会被蒸发、烧成灰烬 , 变成碎片,接下来火山灰将覆盖美国 , 全球上空漂浮着厚厚的火山灰云,全球变冷、干旱、饥荒、战争将会接踵而至,远比电影描述的更为可怕 。科学家估计,黄石公园超级火山每隔60万年爆发一次,而自上一次爆发到现在已有64万年 。黄石火山什么时候会再次喷发,成了一个巨大的疑问 。
- 世界上真的存在鬼吗 这个世界上真的有鬼吗 真实
- 地球生命起源未解之谜或源于寒冷世界
- 盘点世界各地瀑布奇异景观
- 易烊千玺弟弟世界纪录 易烊千玺妈妈育儿经
- 十大地狱之门:“冥王之门”神秘地下世界的入口
- 世界最宽瀑布伊瓜苏壮美奇观
- 现在看不了韩剧 内在美韩剧好看吗
- 发现巨骨舌鱼全新物种:世界最大淡水鱼之一
- 世界最大的鲶鱼 世界上最大的鲶鱼
- 显微镜下的美丽微观世界