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流星锤蜘蛛可能是动物世界最狡猾、最聪明的捕食者之一 。它们并不织网,它们只需甩动自己的“流星锤”来捕捉昆虫 。所谓的“流星锤”就是一根蛛丝,一头由蜘蛛自己控制,另一头则是一滴粘性的液滴 。
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动物性暗示 研究发现母蜘蛛也叫床
据《生活科学》 报道 , 人类并非唯一在性交期间发出欢快声音的动物 。据最新一项研究称,雌性Physocylus globosus蜘蛛在交配时 , 也会发出高频率的尖叫声,“指示”雄性蜘蛛的下一步动作 。研究人员将雌性蜘蛛的这种尖叫声称为“摩擦声”( stridulation),因为听上去就如同皮革制品摩擦产生的吱嘎作响的声音 。在交配时,雄性蜘蛛的生殖器会插在雌性蜘蛛体内做出有节奏的挤压动作,此时,雌性蜘蛛便会发出这种声音,以示“心满意足” 。雌性蜘蛛能在体内储存来自不同雄性蜘蛛的精子,并可以选择幸运的雄性蜘蛛去使其卵子受精 。雄性蜘蛛的挤压动作会刺激雌性蜘蛛的情绪,从而令其精子被垂青的几率增大 。研究小组成员威廉姆·埃伯哈特表示:“在交配时,经常挤压雌性蜘蛛的雄性蜘蛛要比没掌握这门功夫的雄性蜘蛛孕育更多后代 。”埃伯哈特来自于哥斯达黎加大学,是巴拿马史密森热带森林研究所的研究人员 。但是,如果用力过猛,这种挤压动作会给雌性蜘蛛身体造成伤害 。如果挤压时间过长或过于用力,雌性蜘蛛便会发出尖叫声 , 让交配对象变换交配姿势,或改变节奏 。这项研究将在最新一期的《动物行为》杂志上予以详细描述 。为产生这种尖叫声 , 雌性蜘蛛会用嘴部附近的须脚(腿状的附肢)对着螯肢表面使劲摩擦 。雄性蜘蛛生殖器官位于须脚底部 , 在交配时,它将生殖器插入雌性蜘蛛体内 。须脚底部附近的肌肉在交配时会弯曲,产生节奏性很强的挤压动作,从而令雌性蜘蛛不由自主地“叫床” 。研究人员在研究中给两个雄性蜘蛛找了68个“处女”,这让它们兴致大发 。他们发现,雄性蜘蛛挤压的次数越多 , 雌性蜘蛛在交配期间尖叫的时间越长 。如果雄性蜘蛛对雌性蜘蛛此前的“苦苦哀求”不加理会,仍使劲挤压,雌性蜘蛛尖叫的频率会更高 。研究人员还发现 , 始终顺从雌性蜘蛛指示的雄性蜘蛛最终会孕育更多子女 。据认为 , 挤压动作促使雄性蜘蛛精子进入雌性蜘蛛体内更深处,更有可能令其卵子受精 。埃伯哈特在接受《生活科学》杂志采访时表示:“雌性估计喜爱青睐那些能调动它们情绪的雄性,因此它们所生‘儿子’的刺激器官也会更诱人,诱惑雌性的能力更强,从而使其卵子更容易受精 。”
揭秘世界上最毒蜘蛛的死亡交配
是自愿献身还是处女情结?在所有的动物种群中,隐藏着强烈的自私本能——不惜任何代价 , 取得生存、竞争、繁殖的成功 。澳大利亚最剧毒的红背蜘蛛就是典型代表,雌蜘蛛在交配完后将雄蜘蛛吃掉,特别是在生活条件艰难、缺少食物时,饥肠辘辘的雌蜘蛛更是凶猛,交配前就将雄蜘蛛当作了美餐,最完美地表现其强者生存的动物优化能力 。对于澳大利亚雄性红背蜘蛛来说,生命的全部就是交配和死亡 。如果幸运的话,它们还能成为雌性蜘蛛的一部分把自己的精液射到雌蜘蛛的生殖器中,然后生出小蜘蛛 。如果不幸的话,许多雄蜘蛛在它们交配前就被雌蜘蛛当作了美餐 。销魂一度后被自己的爱人吃掉 , 在蜘蛛的世界里,这并不算稀奇 。更何况,许多生物学家把这解释成雄性一方为繁殖后代而做出的必要牺牲,就更有几分化作春泥更护花的浪漫气息 。然而,生物学家最近发现 , 真相远没有这样诗情画意 。为了和心仪的雌蜘蛛交配,小小的雄红背蜘蛛付出的努力与牺牲更多 。安德雷德说,雄性红背蜘蛛为了增加成功繁殖后代的机会,它们会根据周围雌性红背蜘蛛的情况来调节自己的成熟速度 。在实验室的实验过程中 , 安德雷德及同事将一些雄性红背蜘蛛放在菲尔蒙当中,菲尔蒙是一种动物释放出来作为一种交流方式的化学信息素,通常表达了一种性的需求 。在这个实验中,这些蜘蛛不能看见和碰到它们周围的其它蜘蛛 , 它们只能嗅出潜在的配偶和竞争对手 。而当一只雄性红背蜘蛛闻到有足够的雌性蜘蛛出现时 , 它会加快成熟,以便尽快与意中人交配 。但当没有雌性蜘蛛出现时,它就会慢慢地成长,为去漫长遥远的地方寻找异性伴侣储备一些时间和实力 。安德雷德及其研究小组有关红背蜘蛛的这一研究发表在今年4月出版的《当代生物学》杂志上 。首次交配付出生命代价雄红背蜘蛛和中意的雌红背蜘蛛第一次交配后,绝大多数都难逃一死 。据《美国国家地理》网报道的研究发现,83%的雄性红背蜘蛛在首次交配时就葬身在雌红背蜘蛛编织的死亡交配之网中 。雌蜘蛛先是散发出诱人的气味,吸引雄蜘蛛的到来 。为了展示交配的意愿,雄蜘蛛轻轻地拍打它那像拳击手套一样的触须 , 身体兴奋地颤抖着 。当雄蜘蛛将精液注入雌蜘蛛体内时,雌蜘蛛也将消化液注入雄蜘蛛的身体,然后贪婪地吞食雄蜘蛛的腹部 。触须松开以后,雄蜘蛛试图挣脱雌蜘蛛的铁爪,但一切都徒劳无益 。雌蜘蛛用蛛丝缠住雄蜘蛛 , 一点点地将它吃掉 。在这种精心策划的行为中 , 雄蜘蛛付出了生命的高昂代价 。在加拿大艾略特省多伦多大学动物学教授安德雷德看来,作为黑寡妇家族的成员之一,澳大利亚红背蜘蛛是关于性竞赛和性选择理论的最理想模型 。她说雄性鼓励了雌性食同类的倾向,把自己送入了雌性蜘蛛的嘴里与自己的精子共同成为了雌性的一部分
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