夏至|对于老北京来说，夏至为何是吃面的好日子？( 三 ) |面条|夏至|庚日|老北京|爱新觉

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电影《小森林夏秋篇》（2014）剧照。
不过，夏至日的祭祀必不可少。古人们认为，夏之大祭，可以消除国之饥荒，民之疫疠。《周礼·春官》载：“以夏日至，致地方物魈。 ”可见从周代时起，在夏至日就有了祭神仪式，意为清除荒年。《帝京岁时纪胜》里也提到：“夏至大祀方泽，乃国之大典。 ”
天坛祭天，地坛祭地，是明清皇帝的重要礼仪。在夏至这天，皇帝要幸临地坛祭祀地神。明嘉靖九年（1530年），按照“南乾北坤”的说法，在京城北郊安定门外建立地坛，地坛成为明清两朝祭祀“皇地祇神”之场所。每逢夏至这一天，明清两代帝王都会到此进行皇家祭祀活动。而在祭祀的前一天，皇帝就要穿龙袍衮服乘坐礼舆出宫，至太和门台阶下换乘辇，出安定门一路到地坛。
有史料记载，清嘉庆十八年（1813年），直隶地区久旱无雨，夏至之日，皇帝在地坛举行隆重的祭神仪式，第二天京城一带连续两日大雨磅礴，普降甘露。嘉庆皇帝为表感激，派二阿哥绵宁（清宣宗爱新觉罗·旻宁，即道光皇帝）恭诣皇祇室，向列神位依次拈香，行祀谢礼。而在民间，也有夏至祭神，祭祀祖先的习俗，以祈求消灾年丰。
延伸阅读：《岁时节俗知多少》，马大勇编著， Dodolog 绘，清华大学出版社2021年7月版。
有人将夏至的习俗总结为，夏至一祭二吃三等候。这里的“三等候” ，说的就是古人将夏至分为三候：一候鹿角解，二候蝉始鸣，三候半夏生。这三候之中，对于生活在城市之中的居民来说，对夏至三侯最大的体味，莫过于蝉鸣。
《夏夜追凉》中说：“竹深树密虫鸣处，时有微凉不是风。 ”欢闹不止的鸣蝉，显然成为了酷热夏日的标志之一。当然，蝉虽然和蚱蜢一样，被古人视为是夏虫，认为它们的鸣叫代表着夏日的到来，但实际上，蝉并不能识别夏日节气，促使它们欢快合唱的是高温天气。
【夏至|对于老北京来说，夏至为何是吃面的好日子？】夏天里，倘若缺了蝉声，便总觉得缺了什么。北京人管蝉叫“季鸟儿” ，老舍在《骆驼祥子》里说， “七月的北京，笼罩在一片蝉鸣中。 ”但在眼下——刚刚进入六月下旬的北京，我还尚未听到今年的第一声蝉鸣。