杜甫|3位穷秀才各写了首趣诗哭穷，都无一穷字却句句写穷，高手在民间羊肉|杜甫|莲花

“穷”这个字，其实是个象形字。在甲骨文和小篆里，它上面是一个洞穴的“穴”，下面是一个“身”加一个“弓”，说的是：人生活在洞穴里，因条件不够好，不得不曲着背。后来引申为生活困顿，不得志。从词源上看，它与卑躬屈膝的“躬”相通。
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理解了这一点，我们就能明白这个字其实从一开始就是想表达一点：穷就得低着头过日子。不过，这是它最原始的意思。到了后来，以至现代，穷只是表达物质上的匮乏。“穷且益坚，不坠青云之志”才是我们真正该颂扬的品性，与物质上的穷相比，真正的有志之士更在意的是自己是否行得端，坐得正。做到了这一点，平时他们便毫不避讳谈穷，于是文坛便留下了许多“哭穷之作”。在爱哭穷的文人里，最牛的是杜甫和陶渊明。杜甫47岁写的《空囊》，无一穷字却写出了穷的至高境界，“囊空恐羞涩，留得一钱看”，令人捧腹。陶渊明饿得去讨食，写了首《乞食》，“行行至斯里，叩门拙言辞”走到邻居家却不知怎么开口讨食，却没人因为他穷而不喜欢他。
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与这二位大诗人相比，本期笔者要和大家说的这首哭穷诗，就更有意思了。此事被记载在南宋文人洪迈写的《夷坚志》里。绍兴末年，平江有位穷秀才名叫泗师鲁。其人年少有才，又很精明，所以一直被聘为衙门采办。平时就是帮衙门买买菜，添置点东西。这年，新上任了一位姓林的知县。此人心胸狭隘，疑心重，对于泗师鲁的这个采办职位，他一直担心对方是否会借机敛财，所以每次泗师鲁买了什么东西，他都要一一核算。一日，林知县问泗师鲁：“听说您是北方人，那您平时肯定很爱吃羊肉”。泗师鲁听完用一首诗回答：平江九百一斤羊．俸薄如何敢买尝，只把鱼虾充两膳．肚皮今作小池塘。
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泗师鲁很清楚，知县这其实是想试一试自己到底是富是穷，有没有钱。因为平江人都知道，当地最贵的就是羊肉，已经卖到了900钱一斤。于是他正好用这样一首趣诗，当着知县的面哭穷，没想到这首诗竟流传了800多年。诗的前两句，写的是自己买不起羊肉的事实，看上去是很平常的诗句，无出彩处。但后两句，就很有水平了。买不起羊肉的他，平时日只能吃点儿鱼虾，这样肚子也就成了小池塘了。最后7个字，用一个很幽默的调侃，既写出了自己的穷，又写出了无可奈何。知县一听，自然明白对方没有克扣采办的钱。
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泗师鲁之所以会想到写这样一首诗，其实是受三鸦镇另一位秀才的启发。在北方的三鸦镇，有一位秀才，同样是在县衙任个小官，也一样穷困潦倒。他曾写过这样一首诗哭穷：二年憔悴在三鸦．无米无钱怎养家。每日两餐唯是藕．看看口里出莲花。这首诗的妙笔也在最后两句。当地盛产莲藕，穷秀才只能每天两餐都吃藕，所以他才说口里出莲花。一样不用穷字，从吃食上写出了自己的潦倒。
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这类诗在民间还有不少，比如有位秀才去了个盛产竹子的地方任职，他的哭穷诗是这样的：东瓯倦客又西征，路入芝田已绝腥。每日三厨都是笋，看看满腹万竿青。从诗的内容来看，他所在的是一个叫芝田的地方，他每天三餐吃的都是竹笋，于是便感叹到自己到此地已经与荤腥绝缘了，现在肚子里有万竿青竹。此诗短短几句，一样令人捧腹。