陈熙中分析，之所以吴小如在评教授这件事上遇到这么多阻碍，与系里某些人对吴先生一直存在偏见有很大关系，“他们总是认为吴先生思想落后、个人主义。实际上他也没有在课堂上宣传错误思想，就是认认真真讲课，讲得很好，学生也很欢迎，那不是一个好老师吗？”
由于在中文系的不愉快，1982年吴小如曾一度动念调去中华书局。为此他也与陈熙中谈过，陈熙中感到吴小如当然能做很好的编辑，但是让他去编刊物并不太合适，“因为编书和在大学教书相比，还是教书的自由度更大。”所以，他不建议吴小如到中华书局去。
这时，邓广铭和周一良邀请吴小如到历史系，进北大中古史研究中心。对此，吴小如对邓、周两位先生一直心怀感激。虽然在历史系有点儿边缘化，但在后来严家炎先生主持中文系，请他重新回去时，他也没有同意。
往往很直率地表达意见，因此被称为“学术警察”
进厕筹说成进厕所办公，“我实在笑不出来，我只感到悲哀”
吴小如先生学识渊博，在中国古典文学、古典文献学、俗文学、戏曲学、书法艺术方面都有很高的成就和造诣，被称为“多面统一的大家”，陈熙中谈起老师的学问钦佩不已。
“吴先生从小勤奋好学，天赋好，可以说过目不忘，也下过苦功。文史兼通，能从《诗经》一直讲到梁启超，此外还能旁及中国小说史、中国戏曲史、中国诗歌史及古典诗词、散文等。他一生看了大量的书，在晚年不能写东西以后，更是从早到晚，手不释卷。”陈熙中知道，钱钟书先生也曾夸赞吴小如读书多。“据说钱先生家里书不多，主要是借书看。他经常在借书卡片上看到吴小如的名字，曾对吴小如说：‘你看的书真不少。’”
陈熙中记得，进校后，吴先生在鼓励学生读书时曾说：“我的老师辈是读书，我们是翻书，你们连书都不翻。”陈熙中觉得在读书方面确实比不上老先生们，他说：“我背不了《诗经》《楚辞》，而他都是能够脱口而出的，所以他讲课、写文章很能联想。在这一点上，我是比老师差得太远，很惭愧的。”
吴小如在重视文字方面也特别突出，他认为只有把文字搞清楚才能正确理解文意。很多时候，面对学术界的不良现象，他直抒胸臆，提出批评意见，从古籍校点中的错误，到一些学者教授的信口胡说，再到学术界的抄袭。他对事不对人，好就是好，不好就是不好，即便见到批评对象本人，也会很直率地提出自己的意见，因而被称为“学术警察”。在陈熙中看来，在这方面，吴小如不为别人的议论所动，他是真心希望学术好，“因为写文章影响很大，特别是如果名人写错的话，人家很可能跟着学的。”
陈熙中曾撰文批评《明小品三百篇》一书犯了很多常识性错误，他为之订讹五十余条，“实际上很多错误是查查字典就可以避免的，比如他把‘莼鲈’说成是鲈鱼的一种；将‘进厕筹’说成进厕所办公，吓死人了。”陈熙中将之当成笑话讲给吴小如听，没想到吴小如听后脸色凝重，说：“我实在笑不出来，我只感到悲哀。”这让陈熙中感到震动，感受到先生的思想高度和境界是自己远远没有达到的。“我只想到这个作者水平太低，而先生考虑的是可悲、可怕，这样下去整个学术局面难以想象。”
吴小如先生已经离开七年了，人们的心中依然充满想念。陈熙中直言，每每想起先生，都有一种说不出的寂寞感觉。
文/本报采访人员 王勉
【 林庚|“嫡系”陈熙中：想起先生 总有一种寂寞感觉】供图并摄影/陈熙中

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