五百年前我们到底做错什么，阻碍了中国这条东方巨龙的腾飞？( 二 ) _郑和

在美洲，随着殖民地人民的反抗，美国成立了。依靠大量涌入的欧洲人才，和成熟的发展模式，在完成南北战争和废除奴隶贸易后，国家快速崛起。在经历了两次世界大战后，美国一跃成为全球霸主。

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在东方，看到在鸦片战争中失败的大清，以及因为与西方，各种不平等条约的签订，导致大量的白银，日本开始进行明治维新，疯狂向西方学习。在不断摸索中，日本发展出了一条既尊重传统，又学习西方先进文化的强国之路，短短二十年就走上了对外侵略之路，实现了国家的快速崛起。
中国衰落
在这五百年间，世界渐渐形成一个整体，欧洲和美日俄等国家相继崛起。但中国却走向了衰落，而造成这一切的直接原因，就是明朝时期开始实行的闭关锁国政策，这样的政策一直持续到了清朝，导致了中国与世界失去了联系，一步步落后于西方。
朱元璋称帝以后，认为海外贸易不过是进口些奢侈品，为了防范倭寇侵扰，朱元璋决定施行海禁。《明太祖实录》记载：“滨海居民不许与外洋番人贸易”；“敢有私下诸番互市者，必置之重法”；“将人口军器出境及下海者，绞”；“片板不许下海” 。朱元璋死后，继任的第十一任皇帝明世宗又下令：“不许制造双桅以上大船，并将一切违禁大船，尽数毁之”，这一禁令影响持续了300余年，直到1820年，中国驶往东南亚的海船仍限制在两桅。

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在这五百年间，中国人唯一进行的航海活动，就是郑和七下西洋。郑和七下西洋，到达了印度洋沿岸的许多国家，但因为其目的是宣扬国威，以及寻找建文帝和朝贡贸易，所以除了让这些国家得到了大量好处外，并没有给自己带来经济的繁荣。郑和之后，茫茫大海上就再也没有中国人的身影。
其实，在明朝之前，中国人对外面的世界也充满着好奇。秦始皇就曾派人向东寻找神仙，汉武帝也多次派人外出探险，隋炀帝也曾“召募行人，分使绝域”，唐朝首都长安，更是当时的世界性大都市，两宋时期中国进行的海外贸易还十分频繁，元朝的开放，让《马可·波罗游记》在欧洲引起轰动。但可惜的是，在世界开始融合的关键时期，明朝却选择了关上自己的大门。
当然，中国的落后并不只是闭关锁国，这是一个原因造成的。从社会体制上看，在秦以前中国实行的也是和欧洲一样的分封制。秦统一六国建立郡县制后，为后来历代统治者所继承和发展，但也正是因为王权的过于集中，让中国再也没能出现，春秋战国，百家争鸣那样的思想大迸发。

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宋朝时期中国的传统文化达到了巅峰，随着明代八股文形成严格固定的格律形式，中国读书人的思想开始被禁锢，逐渐走了下坡路，到清朝文字狱的兴起，更是对社会思想的极大破坏，就这样在社会体制和思想上，中国开始逐渐僵化。
从经济层面上看，中国从先秦时期，就确立的“士农工商”阶层的划分，以及传统文化中，对追求财利的鄙视，都严重阻碍了商业的发展。缺少了商业繁荣和自由的经济活力，即使能够产生先进的思想与技术，也不能转化为强大的生产力，生产力落后，最后又反过来，制约了文化和商业发展，形成恶性循环，这些也是让中国落后的主要原因。
后记：