凤姐|贾府有个公开的秘密人人知道却无人敢说，唯独瞒着贾母

王夫人是个吃斋念佛的老实人，“老实”二字，似乎是贾母给到王夫人的一个评价。在现代，“老实”二字，是褒义还是贬义，争论也是比较多的。这具体还得看是这个人在哪些方面表现得老实。今天就王夫人的处事方式来讨论一下。
贾家在过完了一个热闹的年节之后，管家少奶奶王熙凤就小产了，因此在家养病，不能管理家务，只剩了王夫人一人料理。王夫人也就觉得像没了臂膀一样，于是只管理大事，把小事交给了大奶奶李纨。又因李纨是个“佛爷”，过于宽厚，王夫人又让探春协同李纨来处理家务事。
谁知凤姐虽是小产，却把身体弄亏虚了，一个月后依然未能调养好。王夫人担心探春和李纨二人管理不得力，于是特地把宝钗请来协助她二人照管。

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下面是王夫人嘱托宝钗协理家务的话：“老婆子们不管用，有空就想着喝酒打牌，白天睡觉，晚上打牌，这些我都是知道的。凤丫头管家的时候，她们还有个约束，现在凤丫头病了，恐怕她们更放肆了。好孩子，你是个细心人，你弟弟妹妹们都小，我又没时间，你替我辛苦几天照看一下。凡是有我没有考虑周全的事情，你都来告诉我，别等老太太问出来的时候，我没话说。那些人要是不好，你只管训斥，她们要是不听，你来告诉我。别弄出大事来了才好。”
从这段话可以看出，王夫人在管家方面，并非一无是处。这几句话虽不多，但是王夫人已经把贾家最大的管理弊病给指出来了——她十分清楚底下人的恶习，但禁管不住。
【凤姐|贾府有个公开的秘密人人知道却无人敢说，唯独瞒着贾母】另一方面，可以看出来，尽管王夫人知道家族在管理方面的弊病，但她选择睁一只眼闭一只眼，一股脑推给凤姐来处理。不到万不得已的时候，她还真是懒得多管。她最在乎的，只不过是能否向贾母交差而已。
王夫人向薛宝钗交代这番话的时候，是在原文的第五十五回。这只是一个伏笔。
当故事发展到第七十三回的时候，王夫人的担心不幸成了现实：宝玉在夜里被吓到了。
尽管宝玉被吓到只是晴雯等人编造出来的一个幌子，但事情还是发展大了。
那天晚上，大观园里几乎闹了整整一个晚上：丫鬟们到上房去取安魂药，园内点起灯笼火把，王夫人命人看望宝玉，吩咐上夜的人各处搜查，又检查小厮们，还拷问内外上夜的男男女女，真是好不热闹。
事情继续发展下去，贾母得知宝玉被吓到，于是亲自过问此事。俗话说：姜还是老的辣。贾母一眼就看出问题非比寻常，担心有偷盗等事发生，要追根究底，细问原由。

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当时，邢夫人、尤氏过来请安，凤姐和李纨姊妹也陪侍在贾母身边，都默无所答。贾母闻知宝玉被吓，细问原由，不敢再隐，只得回明。贾母道：“我料到必有此事。如今各处上夜都不小心，还是小事，只怕他们就是贼，也未可知。”当下邢夫人并尤氏等都过来请安，凤姐李纨及姊妹等皆陪侍，听贾母如此说，都默无所答。
原文并没有明确说王夫人也在场，但是根据以往情况，结合当时情形，且贾母发怒，若非特殊情况，王夫人即便有事，事后也是必定会到场的。
那么，为什么这些太太、奶奶、小姐们都莫无所答？并非仅仅因为贾母发怒，他们无话敢答。更重要的是，贾母一语道破天机，而这天机，又偏偏是贾府里“公开的秘密”，全府上下，几乎人人都心知肚明，唯独瞒着贾母。