在这鲜见的古汉字群落中 ， 就有这里要说的“礼”字 ， 真正是幸事 。甲骨文使商朝成为信史 ， 通过对礼字的研究 ， 看得出礼在商朝的分量 。
我们今天见到的礼字 ， 已经历了几千年的演变 ， 完全脱离了当初的样子 。甲骨文中的礼字 ， 与丰字的古字相同 。
专家说那是由两串玉和一面鼓构成的 。依形测义 ， 古代的礼 ， 至少有两层意思：礼是仪式 ， 礼是物品 。
从字形上看 ， 古人最重要的礼是玉 。两串玉下的鼓 ， 看得出古人对送礼极为重视 ， 那面鼓即是对送礼仪式的描绘 ， 奏乐献礼 ， 鼓乐为上 。
那么 ， 最早的礼是献给谁的？有人认为是部落间结盟送礼 ， 也有人认为是祭祀时给神灵献礼 。古礼字 ， 后来又在左边加了个“示” 。
甲骨文中的“示” ， 描述的对象近于灵牌或供桌 ， 所以 ， 这个变化了的礼字主要表现的是事神 。虽然 ， 这个加有“示”旁的“礼”字是后造的 ， 但在我看 ， 先事神 ， 后事人 ， 该是礼的基本历程 。
商朝重礼 ， 周朝更是将礼系统化了 ， 甚至 ， 成为后世礼俗的滥觞之地 ， 并衍生出后来的“三礼”即《周礼》、《仪礼》、《礼记》之经典 。《周礼》也叫《周官》 ， 它集中了五帝三代的为政精华 ， 主要讲古代官制；《仪礼》与《礼记》讲的是古代宫室制度 ， 揖让进退之礼和冠婚丧祭之仪俗 ， 同时还讲了礼的哲学 。
可以说 ， 在世界古代史上 ， 没有任何一个国家 ， 有这样丰厚的礼俗著作 。礼这个字 ， 我们已经写了几千年 。
一个礼字 ， 几乎写尽了古代中国的生活方式 。也搅动了与历史紧紧相连的现代生活 。
我是满族 ， 现在家乡只有我们一支 ， 已经被同化为汉族 。而于我们相隔90公里的河北丰宁满族自治县的大伯父他们却都是满族 。
我不了解这个民族 ， 因为和汉族区别不大 。为了交流方便还应学习他们的礼仪最为重要 。
可讲起满族礼仪 ， 在历史中古老的黑龙江满族可谓“风度翩翩的礼仪之族” 。满族传统的礼仪表现在衣、食、起、居、言、行、举、止各个方面 ， 十分讲究 ， 单是见面打招呼的礼节 ， 就可见一斑 。
按辈分、性别不同 ， 满族的见面礼分做跪叩礼、抱腰礼、擦肩礼、握手礼、抚鬓礼等等 。跪叩礼为青年男女向长辈人所行的大礼 。
老人坐在炕上 ， 年轻人一跪三叩首 。男子叩头时 ， 手须扶地；女子叩首称行“万福”礼 ， 用手按腿三叩首后 ， 手抚鬓角后起身 ， 后以平辈人抚鬓点头行礼称之为抚鬓礼 。
抱腰礼也是满族大礼 ， 至亲相见或贵宾来临时行此礼 。行礼者右腿抢上一步 ， 两手张开 ， 双手抱住受礼者腰部 ， 如受礼者年长 ， 则左腿半跪；受礼者以抚下拜者后背做为还礼 。
擦肩礼 ， 俗称“碰肩膀头” ， 即平辈男子相见时相互拱手致意后 ， 互碰双肩 ， 以示亲近 。此外 ， 男女青年相见时 ， 多以握手或拉手致意 ， 不必更多拘礼 ， 俗称握手礼或拉手礼 。
在名目繁多的见面礼中 ， 最为常见的要算是打千礼和蹲安礼 。“打千”是辽金时代的古礼、延续到清代仍在使用 。