齐桓公讨了个没趣 ， 只好摆出友好的架势：“岂不穀是为？先君之好是继！与不穀同好如何？”对于齐桓公会盟的请求 ， 屈完见好就收 ， 答应与诸侯会盟 。
齐国兴师动众 ， 组织了“八国联军” ， 仅仅是拿蔡国开刀 ， 并没有与楚国开战 ， 也是有不得已的苦衷的 。据春秋史大家童书业先生分析 ， “召陵之师”大致人马为：齐国出兵五百乘 ， 宋、鲁、卫、陈等国各出车两三百乘 ， 则全军可能有两千多乘 。当时每乘30人 ， 车上3人 ， 车下步兵12人 ， 15名辎重兵 ， 两千多乘的兵力再加上后勤保障等其他兵种 ， 总兵力近十万人 ， 这么庞大的兵力远离本土作战 ， 后勤补给是大问题 ， 因此能和不能战 。
更倒霉的是 ， 积极响应齐桓公的许国国君许穆公亲自参战 ， 结果死在了军营中 。兵马未动 ， 先折大将 ， 自古在军营里都是比较晦气的事情 。虽然大家给许穆公办了个风光的葬礼 ， 但开战的兴趣大大减退 。
各方出于自身的考量 ， 终于在召陵举行了声势浩大的会盟 ， 史称“召陵之盟” 。与会的国君、大臣 ， 代表各自国家签署了一份盟约 ， 其中规定：各诸侯国“毋贮粟 ， 毋曲堤 ， 无擅废嫡子 ， 无置妾以为妻”等 。
楚国取得了和中原诸侯同等的地位 ， 答应从郑国撤军 ， 而齐国痛扁了蔡国 ， 又领导了一次诸侯会盟 ， 皆大欢喜 。
春秋进入霸主交替时代
召陵会盟 ， 实际上是老牌诸侯国齐国和新兴大国楚国的一次媾和之会 。齐国赢得了声望 ， 楚国得到了地位 。
召陵会盟避免了齐楚两大国之间的正面军事碰撞 ， 加深了两国的经济往来 。召陵会盟后 ， 齐楚之间的贸易往来日趋活跃 ， 据《管子》记载 ， “楚有汝、汉之黄金(铜) ， 而齐有渠展之盐” 。盐自不必说 ， 是生活必需品 ， 而铜在当时是贵重金属 ， 尤其是贵族 ， 生前身后都喜欢铸个鼎什么的 ， 上起商周 ， 下至春秋 ， 中原政权频频南下 ， 大多数是为了掠夺“南金” ， 即铜资源 。现如今铜可以通过正常贸易往来 ， 实则是南北经济互补的双赢 。
齐楚通过召陵会盟实现了和平 ， 但这并不代表诸侯之间实现了和平 。“后召陵时代” ， 大国诸侯之间慎战 ， 而小国诸侯陷入了更多的麻烦——大国诸侯为了争夺霸主地位 ， 经常拿小国开刀 ， 动辄开战灭国 。
召陵会盟后 ， 齐国的步伐并没有停止 ， 在“尊王攘夷”的旗号下 ， 齐国频繁干预他国：召陵会盟当年 ， 齐国在秋季又率“八国联军”讨伐陈国 ， 陈国请和;次年 ， 周王室内讧 ， 齐桓公又组织“首止会盟”;公元前651年 ， 齐桓公又在葵丘会盟诸侯……在管仲和齐桓公期间 ， 齐国会盟诸侯26次 ， 用兵28次 ， 结果是齐桓公“并国三十 ， 启地三千里”(见《韩非子》 ， 《荀子》的说法是齐桓公“并国三十五”) 。霸业赫赫 ， 业绩辉煌 。
通过召陵会盟 ， 楚国取得了和中原诸侯同等的地位 ， 也刺激了其称霸的野心——齐国就是榜样嘛！召陵之盟次年 ， 楚灭弦国;再次年 ， 楚因齐率联军伐郑而围许救郑(有趣的是 ， 召陵会盟前 ， 楚国和郑国是死敌);前648年 ， 楚灭黄国……正如楚学泰斗张正明先生在《楚史》中指出的那样：“召陵之会揭开了齐楚争霸的序幕！”齐桓公死后 ， 楚成王发起盟会 ， 挫败宋襄公争霸 ， 率领诸侯之师围宋 ， 实已为天下霸主 ， 直到城濮之战败于晋国 ， 不过后来楚国再度称霸——楚庄王观兵周郊、问鼎中原 ， 当然 ， 这都是后话 。

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