西周后期，汉字发展演变为大篆 。大篆的发展结果产生了两个特点：一是线条化，早期粗细不匀的线条变得均匀柔和了，它们随实物画出的线条十分简练生动；二是规范化，字形结构趋向整齐，逐渐离开了图画的原形，奠定了方块字的基础 。大篆是对后来的小篆而言的 。广义的大篆包括小篆，以前的甲骨文，金文和六国文字 。这里的大篆指通行于春秋战国时期的秦国文字 。由于周平王东迁洛阳，秦占据了西周的故地，同时也继承了西周的文字，即是继承金文发展而来的 。地域性，有的难以识别 。
大篆，也称籀（zhòu）文 。因其着录于字书《史籀篇》而得名 。《汉书·艺文志》：“《史籀》十五篇，周室王太史籀作大篆 。”《说文》中保留了籀文225个，是许慎依据所见到的《史籀》九篇集入的，是我们今天研究大篆的主要资料 。
大篆的真迹，一般认为是“石鼓文” 。唐初在天兴县陈仓（今陕西宝鸡市凤翔县，凤翔县古称雍城，是先秦时期四百多年的都城，有大量的先秦文物）南之畴原出土的径约三尺，上小下大，顶圆底平象馒头似的十个像鼓一样的石敦子 。上面刻下的是秦献公十一年作的十首四言诗，是我国最早的刻石文字，经过失而复得，得而复失 。原刻的700多字，现存300多字 。这十个石敦现存故宫 。因内容记载畋猎之事，命名为“猎碣或雍邑刻石”，唐诗人韦应物认为石的形状象鼓，改名“石鼓文”，现作为大篆的代表 。
石鼓文具有遒劲凝重的风格 。字体结构整齐，笔画匀圆，并有横竖行笔，形体趋于方正 。大篆在相当大的程度上保留西周后期文字的风格，只是略有改变，笔画更加工整匀称而已 。笔势圆整 。线条比金文均匀，线条化达到完成的程度，无明显的粗细不均的现象 。形体结构比金文工整，开始摆脱象形的拘束，打下了方块汉字的基础 。同一器物上几乎没有异体字 。字体繁复，偏旁常有重叠，书写不便 。
小篆
小篆是在秦始皇统一中国后（前221年），推行“书同文，车同轨”，统一度量衡的政策，由宰相李斯负责，在秦国原来使用的大篆籀文的基础上，进行简化，取消其他六国的异体字，创制的统一文字汉字书写形式 。一直在中国流行到西汉末年（约公元8年），才逐渐被隶书所取代 。但由于其字体优美，始终被书法家所青睐 。
4. 寿字纂字写法 朱建南先生是湖南书法家协会会员，不但字写得好，待人也非常热心 。亲戚朋友中，赶上谁家老人过生日，就会找他写个“寿”字或者“福”字，时间一长，他就对这两个字情有独钟起来 。
6年前，朱先生无意间听说了慈禧和“千寿幡”的故事，深受震撼 。据传慈禧平日最喜欢“福禄寿禧”等字，在她六十寿诞时，清廷派专人在民间搜集到4000余个不同写法的篆体寿字，接着又组成刺绣班子，将这些寿字用五彩丝线绣在锦缎旗幅上，称为“千寿幡” 。一个寿字竟然可以有这么多种写法，朱建南觉得难以置信，更为汉字的独特魅力所折服 。他希望寻找出寿字的更多种篆体写法，创作出独特的“百福万寿”图 。
全家出动搜集“福寿”
“创作百福万寿图，最难的还是收集这些字的不同写法 。”创作伊始，朱先生从各种字帖、书籍、挂历上寻找；爱好旅游的他更是走遍祖国的大江南北，寻访名山大川，从碑林、碑帖、雕刻、古书中寻找临模儿女外出旅游，看到福寿两字的雕刻景物也会拍下来带给父亲 。一次，他的妻子出门逛街，看到一位路人提着的纸袋上印有寿字，还跑上前去主动将自己的布质手提袋与之相交换，将其带回给丈夫 。