有关“观潮”与“弄潮”的情景，北宋诗人潘阆有诗为证：
长忆观潮，满郭人争江上望 。
来疑沧海尽成空，万面鼓声中 。
弄潮儿向涛头立，手把红旗旗不湿 。
别来几向梦中看，梦觉尚心寒 。
但是，在我看来，钱塘潮如今不只是一种自然景观，更有着其特殊的含义，那就是奋发图强的精神，是钱塘江两岸人民弄潮精神的真实写照 。
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钱塘怒潮的传说
春秋战国时期，在今江苏、安徽一带有一个吴国，吴王夫差打败了今浙江一带的越国 。越王勾践表面上向吴国称臣，暗中却卧薪尝胆，准备复国 。此事被吴国大臣伍子胥察觉，多次劝说吴王杀掉勾践 。由于有奸臣在吴王面前屡进谗言，诋毁伍子胥 。吴王奸忠不分，反而赐剑让伍子胥自刎，并将其尸首煮烂，装入皮囊，抛入钱塘江中 。伍子胥死后9年，越王勾践在大夫文种的策划下，果然灭掉了吴国 。但越王也较信传言，迫使文种伏剑自刎 。伍子胥与文种这两个敌国功臣，虽然分居钱塘江两岸，各保其主，但下场一样，同恨相连 。他们的满腔郁恨，化作滔天巨浪，掀起了钱塘怒潮 。
钱塘潮的形成
涨潮和落潮是海边一种普遍的自然现象 。在夏历望日（即十五日）后两三天，世界各地的潮水，普遍都比平时高涨 。涨落潮的产生是受月球、太阳的引力和地球自转的影响，当地球、太阳、月球正好在一条直线上时，太阳和月球的引力合在一起，力量特别强大 。中秋节正值夏历的八月十五日，这时，它们的位置连起来恰恰接近直线，所以秋潮较大是个一般现象 。不过像钱塘江口这样的大潮，在世界上却很少见 。
钱塘江河口外宽内狭，形似喇叭 。在杭州湾湾口（王盘洋）处宽达100千米左右，可是在海宁盐官镇附近的江面，大约只有几千米 。当由外海来的大量潮水涌进狭窄的河道时，湾内水面就会迅速地壅高，钱塘江流出的河水受到阻挡，难于外泄，反过来又促进水位增高 。另一方面，当潮水进入钱塘江时，横亘在江口的一条沙坎成了一堵墙，使潮水前进的速度突然减慢，后面的潮水又迅速涌上来，形成后浪推前浪，潮头也就愈来愈高 。
另外，在浙江沿海一带，夏秋之间常刮东南风，风向与潮水涌进的方向大体上一致，也助长了它的声势 。
许多有利于涨潮的因素，都集中在钱塘江口，特别是秋天，因此那里的秋潮成了世界上少见的奇景 。
4. 怎样描写钱塘江大潮 逢农历8月18日，来浙江海宁一带观潮的人，成群结队，络绎不绝 。这时的岸边，人山人海，万头躜动，人们焦急地等待那激动人心时刻的到来 。不一会儿，忽见人群骚动，只见远处出现一条白线，由远而近；刹那间，壁立的潮头，像一堵高大的水墙，呼啸席卷而来，发出雷鸣般的吼声，震耳欲聋 。这真是：“滔天浊浪排空来，翻江倒海山为摧 。”这就是天下闻名的钱塘江大潮 。汹涌壮观的钱塘潮，历来被誉为“天下奇观” 。人们通常称这种潮为“涌潮”，也有的叫“怒潮” 。涌潮现象，在世界许多河口处也有所见 。如巴西的亚马逊河、法国的塞纳尔河等 。我国的钱塘江大潮，也是世界著名的 。
为什么会发生这样壮观的涌潮呢？
首先，这与钱塘江入海的杭州湾的形状，以及它特殊的地形有关 。杭州湾呈喇叭形，口大肚小 。钱塘江河道自澉浦以西，急剧变窄抬高，致使河床的容量突然缩小，大量潮水拥挤入狭浅的河道，潮头受到阻碍，后面的潮水又急速推进，迫使潮头陡立，发生破碎，发出轰鸣，出现惊险而壮观的场面 。其二，是江口有巨大的拦门沙坎，潮水涌进遇到强大阻力，潮头当然会掀揭天上 。前浪遭遏，后浪又上，波推波，浪迭浪，潮水自然奔腾咆哮，排山倒海般汹涌而来 。潮头高度可达3.5米以上，潮差可达10米 。其三，大潮与月亮和太阳引力有关 。潮汐是海水在月球和太阳引力作用下发生的周期性涨落现象，钱塘江大潮主要是由海潮倒灌引起的，所以，它也与月亮和太阳引力有关 。