她最理解我 ， 也是我最珍贵的人 ， 这是因为她对世界充满了无私的爱 。这种爱使我感到充实 ， 使我在艰难的岁月里充满了坚强的力量 。”
外婆知道的故事、诗歌、传说、童话多得不计其数 ， 阿廖沙听的入了迷 。一天晚上 ， 家里突然失了火 ， 家里人惊慌失措 ， 外婆却非常勇敢 ， 用一只空袋子蒙着头 ， 身上批着马被 ， 毫不畏惧地冲进火里 ， 从里面抱出一只水桶大的盛满硫酸盐的瓶子 ， 又镇定地指挥别人灭火 。
大火后 ， 又忍着巨痛去接生孩子 。一开春 ， 舅舅们就分了家 ， 外公为自己买了一所新房 ， 阿廖沙仍跟着外公外婆住 。
这是一段节奏平缓的日子 ， 阿廖沙接触的人只有外公外婆 。外婆向他讲述自己的身世 。
外婆也是孤儿 ， 母亲一贫如洗 ， 而且是个残废 ， 为了生活 ， 外婆跟随母亲四处流浪、乞讨 ， 后来靠外婆织花边维持生活 。外公也讲起小时侯与法国兵相处的事情 。
这段时间外公开始教阿廖沙识字 。外公老病复发 ， 动手打了外婆 ， 阿廖沙感到无法忍受 。
宁静的日子很快被打破 ， 两个舅舅为了分外公家产 ， 联合起来到外公外婆家闹事 ， 尤其是大舅米哈伊尔 ， 喝醉酒就闹事 ， 整夜在房子周围转来转去 ， 带来帮手把马林果丛和酸栗树统统拔掉 ， 捣毁浴室 ， 砸坏玻璃 。一次拿粗大的木根砸门 ， 外公集合了两个房客及酒店老板的妻子对付他 。
为帮儿子 ， 外婆的胳膊被舅舅打断 ， 阿廖沙无比仇恨舅舅 。接下来又是一段单调的日子 ， 外婆每天祈祷 ， 外公也每天祈祷 。
阿廖沙认为外婆的上帝仁慈、有同情心 ， 外公的上帝却拒人于千里之外 ， 让人望而生畏 。阿廖沙喜欢外婆的上帝 ， 讨厌外公的上帝 ， 故意抓住外公祈祷时的失误捉弄他 。
这时期阿廖沙经常同街上的孩子打架 ， 因为这些孩子做出的恶作剧令他无法容忍 。这时 ， 为外公干了一辈子活的老匠人格里戈里因双目失明被舅舅解雇 ， 沦落为乞丐 ， 阿廖沙为此感到难堪 。
外公突然卖掉原有房子在别处买了房子 。在这里阿廖沙结识了许多人 。
有外号为“好事儿”的房客 ， 有伪装成马车夫抢劫教堂的的彼得伯伯 ， 有奥甫相尼科家的三个孩子 。阿廖沙与他们都建立了友谊 ， 但同“好事儿”的关系最为密切 。
“好事儿”是一个整天忙着做实验的药剂师 ， 对人生有透彻的感悟 ， 经常指导阿廖沙观察生活中的细枝末节 ， 教给他人生的道理 。“在我看来院子里平淡无奇没什麽值得留心的东西 。
但经他轻轻一推 ， 或者三言两语指点一下 ， 我所看到的一切就不同了 ， 仿佛这些东西都具有独特的意义 ， 因而给我留下的印象也就特别深 。”但“好事儿”终因不被周围人理解而被外公赶走 ， 阿廖沙非常生气但毫无办法 。
百无聊赖之中 ， 母亲回来了 。在几个城市呆了很长时间又生了一个孩子后 ， 走投无路的她又回到外公家 。
她开始教阿廖沙认字 ， 让他背许许多多的诗 。外公强迫母亲改嫁 ， 母亲拼命反抗 ， 外公异常生气 ， 将气愤转嫁到外婆身上 ， 毒打外婆 ， 发针深深地插进外婆头皮 。