1842年 ， 阿道夫.萨克斯发明了第一支萨克斯 ， 是一支上低音降E调萨克斯 。这支乐器的发明给阿道夫.萨克斯的好朋友柏辽兹留下了深刻的印象 。
柏辽兹是当时欧州最具影响力的音乐家之一 ， 他在各种媒体上对阿道夫.萨克斯发明的这种乐器大加赞赏 ， 说这种乐器最具有人性的特点 。人们便根据阿道夫.萨克斯的姓来给乐器命名——"萨克斯" ， 一种音色最为美妙、造型最具特点的乐器就这样诞生了 。
1844年 ， 萨克斯第一次使用在乔治·凯恩特纳的歌剧《最后的犹太王》中 ， 柏辽兹也为萨克斯创作了一部合奏曲《圣歌》 。1846年 ， 阿道夫.萨克斯发明的萨克斯获得了乐器的专利 。
这奠定了他在巴黎音乐界的显赫地位 ， 被誉为欧州的天才 。而后阿道夫.萨克斯在巴黎开办了一家萨克斯制造企业 。
阿道夫.萨克斯一共发明了14种大小不同、形状各异的萨克斯 。（包括小型的小高音萨克斯和大型的倍低音萨克斯 ， 倍低音萨克斯的喇叭口非常大 ， 甚至可以放入一个小孩 。）
1851年 ， 阿道夫.萨克斯取得了一项孔距为二十四键金属大管的专利权 ， 此种金属大管被称为"萨克斯体系大管" 。1853年 ， 法国军队开始启用萨克斯 ， 使木管乐与铜管乐完美的结合起来 。
当时欧洲所有国家的管乐队都来购买阿道夫.萨克斯发明并生产的这种乐器——萨克斯 ， 这使得阿道夫.萨克斯成为当时非常富有的人 。阿道夫.萨克斯的成功引起了同行的嫉妒 ， 于是便将他告上法庭 ， 说阿道夫.萨克斯窃取了他们的专利 ， 阿道夫.萨克斯为了维护自己的发明和荣誉进行了英勇的斗争 。
1860年 ， 英格兰人Andir在萨克斯盛行时期 ， 研制出其第一支萨克斯 ， 打破了阿道夫.萨克斯对萨克斯的垄断地位 ， 又因Andir的刻苦追求 ， 其萨克斯做工精湛及音色优美出众 ， 受到许多萨克斯手的追捧 。1885年 ， 法国赛尔玛管乐器制造公司在巴黎成立 ， 该公司根据创始人亨利·塞尔玛（Henri Selmer）的名字命名 。
塞尔玛乐器制造公司主要生产单簧乐器 ， 尤其是萨克斯和单簧管 ， 其卓越而优秀的产品质量闻名于世 。1886年前后 ， 中国历史上第一支管乐队成立 ， 由时任中国海关总务司的外国人罗伯特·德（Robert Hart）[1835--1911]创办 。
1887年 ， 阿道夫.萨克斯在萨克斯原来的最低音"B"键下 ， 又增加了一个降"B"键 ， 并且在几个最低音且较大的键子上 ， 加装上了保护键的半框架装置 。1894年 ， 已身无分文的阿道夫.萨克斯在巴黎逝世 ， 不过可以告慰他的在天之灵的是 ， 经过他的律师多年的努力 ， 最终打赢了他和对手的官司 。
1900年以前 ， 关于萨克斯的作品并不多 ， 因为许多音乐家不知道萨克斯这种乐器能否长久的存在 ， 所以许多音乐家并没有涉足萨克斯这一领域 ， 但是在交响乐当中仍可以找到萨克斯的身影 ， 并有出色的表现 ， 例如比才的《阿莱城的姑娘》；拉威尔·莫索尔斯基的《图片展览会》等 。1903年 ， 德彪西为波士顿的霍尔夫人——一位特别富有的女人创作了一部中音萨克斯与管乐队的作品《狂想曲》 ， 霍尔夫人后来成为了一名优秀的萨克斯演奏家 ， 她还请了丹笛、洛夫莱尔等著名的作曲家为萨克斯创作作品 。