知天命这个词其实算不上一个称呼，而是一种状态的形容词 。没有谁会使用“知天命”这三个字在一篇文章中来指代年龄，一般用这三个字，是委婉地诉说自己的年纪 。就好像孔老夫子说“三十而立”，我们都知道“而立之年”是指三十岁，但是没有人会仅仅说“而立”，因为这两个字也不是单独称呼 。“知天命”这个词组和“而立”一样，都是孔老夫子说的，《论语·为政》：
子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩 。”所以我们说“三十而立”，而立之年为三十岁，“四十不惑”，不惑之年为四十岁，“五十而知天命”，知天命之年就是五十岁 。
何况“知天命”这个动宾词组，代表了对天道的领悟，也不见得非得五十岁才行，很多人七老八十也不见得能参透人生，所以只有在“知天命之年”、“五十而知天命”这种有上下文语境的情况下，我们才能认为这是表达五十岁这个概念 。
因为这种特殊化，“知天命”三个字是不能视为一种通用的年龄别称的 。
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花甲花甲是个流传下来的老词，不过可以肯定，咱们现在用得最多的是出去吃宵夜时的“花甲”，一种海鲜贝类 。实际上“花甲之年”是指六十岁，为什么用“花甲”来指六十岁呢？
因为中国古老的天干地支纪年系统，是天干十位：
甲乙丙丁戊己庚辛壬癸地支十二位
子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥天干、地支搭配用来标记年份，比如闹瘟疫这年就是“甲子”年，然后一路配下去，“乙丑”年、“丙寅”年、“丁卯”年……因为十配十二，所以刚好到六十年完成一个轮回，重新从“甲子”年开始 。因此一个轮回六十年，被称作“一甲子”，比较官方的称呼是“周甲”，而将这些年份纪录标出来，繁乱花人眼，所以又称为“花甲” 。
因此“花甲”就代表六十年，引申到人的六十岁 。
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古稀“古稀”这个称呼和“豆蔻”一样，也是出自诗歌文艺创作 。杜甫《曲江》：
朝回日日典春衣，每日江头尽醉归 。在杜甫的年代，能够活到七十岁，确实是“古来稀”的，这和生活质量、卫生条件等各方面原因都有关系 。所以“人生七十古来稀”其实就和我们今天说的“百岁老人最难得”一样，是一个平常说法 。杜甫借当时人都很难达到的年纪，来感叹春光易逝，人生需珍惜眼前时光 。
酒债寻常行处有，人生七十古来稀 。
穿花蛱蝶深深见，点水蜻蜓款款飞 。
传语风光共流转，暂时相赏莫相违 。
在我们今天来说，七十岁老人算是平常了，但是“古稀”这种说法已经固定下来，用来指称人达到七十岁的年龄阶段 。
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期颐“耄耋”前面讲过了，是八九十岁，而“期颐”就更加长寿，是更难得的百岁之寿（男），百岁之福（女） 。其实“期颐”和“耄耋”，以及“幼学”、“弱冠”这些比较正式的年龄别称，都是出自《礼记》，而不像“豆蔻”、“古稀”是出自文艺作品，众人传颂 。
《礼记·曲礼篇》：
人生十年曰幼，学 。二十曰弱，冠 。三十曰壮，有室 。四十曰强，而仕 。五十曰艾，服官政 。六十曰耆，指使 。七十曰耋，而传 。八十九十曰耄，七年曰悼，悼与耄，虽有罪，不加刑焉 。百年曰期，颐 。
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