切笔就是把笔锋直接切入，古人称之为“欲横先坚” 。这时实际上笔毫是倒下去的，笔锋在上，笔肚子在下，如果直接右行写横画，势必出现偏锋，所以紧接着就是提笔②，这个在切笔直下处原地提笔十分重要，它是使笔毫转变成中锋运笔的关键 。
这一点，明代的董其昌早已在他的书论中阐明：“发笔处便要提得笔起，不使其自偃，乃千古不传语 。”发笔处就是起笔的地方，就要把笔提起来；“不使其自堰”，就是不让它偏锋运笔 。
因此可以说“提笔”是下一步运笔的关键，也是中锋运笔的前提，提笔以后是折锋右行 。所谓折锋，是指笔锋毫面的折换 。
譬如切笔直下是用“南面”的笔毫，提笔折锋后用”东面”的笔毫中锋书写横画 。折锋也是转换成中锋运笔的一种手段，古称为“翻折” 。
初学提笔折锋有一定的难度，要求笔挺起来的程度恰到好处 。提不到位，笔锋仍处于偏锋状态；提过了头，又会出现起笔切下的墨痕大、中锋行笔的笔道细，被称之为“钉头”的病笔；提笔不够或不提笔，横画的上方露出直下起笔的锋尖，是古人称之为“喙”（hui如鸟的嘴巴）的病笔 。
古代书法家要求写毛笔字横画要“左去喙，右去吻”，说的就是要藏锋起笔，去除如鸟嘴一样的“喙”；收笔提笔藏锋，去掉如嘴巴一样的或“折木”等缺陷的“吻” 。横画除了方笔、圆笔之外还有一种，起笔不是切笔直下而是逆锋，属于逆锋起笔的方笔 。
其书写方法是在方笔切笔直下起笔之前加进逆锋起笔即可，这里不另赘述 。方笔、圆笔的起笔方法是各种书体和各种笔画的基本运笔方法之一 。
康有为称：“书法之妙，全在运笔 。该举其要，尽于方圆 。”
可见方笔、圆笔的重要 。我们将楷书根画的方笔、圆笔写熟练了，其他笔画的方圆写法无不相类，也很容易过关 。
此关一过，以后不论写 行书还是草书，其方笔、圆笔也都以此法人手，可以达到事半功倍的效果 。这也是为什么要先学楷书的缘故之一 。
三、横的主次及态势 横画有主笔、次笔的区分 。如“三”字和“五”字的底横均为主笔，其他的横画为次笔 。
我们将这两个字的横画主笔和次笔作一比较就会发现：主笔长、次笔短，主笔重轻起伏大 。次笔变化小，尤其是起笔、收笔，主笔强调，次笔马虎 。
譬如，主笔横画的收笔，与次笔相比多一顿笔的动作 。横画除了有主次之分外，还有态势的变化 。
它不是平直如尺，而是有一定的斜势和俯仰的态势变化 。不同的字和不同位置的横画其态势也各不相同，因字而异，不可生搬硬套，须掌握其一般的规律 。
（一）横的斜势 横画是有一定斜势的 。如果每横都平直无变化，那么这个字必然僵硬死板，缺乏生气 。
因此，颜真卿、柳公权及历代众多楷书大家的作品中的根画都有一定的斜势 。一般横画的斜势都是以左低右高的形式出现 。
这与从古到今强调写毛笔字要用右手执笔有关 。因为以右手手腕为圆心、以手掌为半 。
3. 毛笔楷书怎么写 毛笔字——是指按传统法度书写的毛笔字，而不是用毛笔随意写出的字 。
它是学习书法的第一阶段 。怎样写好毛笔字，是一个很复杂、很具体的大问题，不是一篇千字文所能讲透彻的 。
基本要领 要想写好毛笔字必须掌握好笔法和字法 。执笔——苏东坡说：“把笔无定法，要使虚而宽 。”
五指执笔法：即以拇指和食指的指肚捏住笔杆（适当高度），保证笔杆不脱落；中指在食指下面搭在笔的外侧，既加强食指捏笔的力量，又发挥把笔往里钩的作用；无名指的甲肉之际抵在笔杆内侧，起着把笔往外推的作用；小指附在无名指的指肚下部，辅助无名指把笔往外推 。握笔时要如古人所说：“令掌虚如握卵”，这样便于运笔 。