少数蜘蛛如黑寡妇（间斑寇蛛和红斑寇蛛）的毒液对人畜有害 。狼蛛科的穴居狼蛛分布于欧、亚两大洲，在中国新疆常见 。
到了19世纪中期后，蜘蛛研究得到了迅速发展 。截止2011年12月31日，全世界共有蜘蛛110科3859属42751种（亚种） 。由于全球地理条件、生态条件各异，蜘蛛的分布极不均匀 。
这些蜘蛛大致可分为游猎蜘蛛、结网蜘蛛及洞穴蜘蛛三种：
第一类会四处觅食 。
第二类则结网后守株待兔 。
而人们作为宠物饲养的大多是第三类：洞穴蜘蛛 。它们喜欢躲在沙堆或洞里，在洞口结网，网本身没有黏性，纯粹用来感应猎物大小 。