古人对草书定性是“略举大较，仿佛若斯”，这翻译过来就是我们说的省简 。东汉人赵壹在其《非草书》中说：“（草书是）删难省繁，损复为草，务取易为易知，临时从宜”的 。
可见当时草书还有一定的实用性，而且较简略，（否则，恐怕难以流传）试想，如不“删难省繁”岂能“易为易知”？所以，草书结字还要强调“省简”，一是省简偏旁部首 。如前所说，原来四画的“草头”，简为两点一短横，左耳或贝字简为一个反写的丁字（折竖提），口字旁省为两个相对的横点，而字、雨字、南字等省了或变异了左竖或中心笔画，常字省了中心的口和竖，四横点省为一横等等多种多样的省简 。
再就是省简笔画，如天字，省成了有弯折的三小横，使字差不多省简了人旁和其中的口 。业（本文举例，都是指现在所说的繁体）顶上变成了三点，中部省了两点，省简笔画的字是很多的 。
而且，很多字不仅省简了笔画，部首，而且省简演化成了固定符号，如言符、水符、口符等 。（要注意，本文提到的横、竖笔画，如无特别说明的，一般都指草书笔画，并非横平竖直的楷书笔画） 三是连绵，草书的笔画或字与字之间是用牵丝（牵连映带）来连接的，除去这些牵连，（映带没有实笔，只有气势呼应 。）
就能看出笔画了 。另外要注意，有很多笔画还变化为弯折、圆转、连接，上画带下代下画等，而并非一律的牵丝映带 。
但一般说牵丝比笔画要细，要轻，更虚 。在笔画与笔画和字与字间都有大量的牵连现象，有的会偶尔断开，有的一连就是几个字甚至一行一连到底 。
这些都应在观看或学习中认真逐步体会 。至于“代”，其实这不用严格划分出来，符号化其实就是“代”，所以这“代“也应包含在”变“中 。
比如，上面说的固定符号，（一般通称草符）言符、水符、口符及包耳符、邑符，月符、立刀符、草头符……以及一横代四点，两点代口等，这些草符都是以符号代偏旁部首、代整字，甚至一符代多种，如“挑”既代言旁，也代单人，双人等，至于整体变异草化的，就是一个符号代一个字了 。对这些草化变异，省简，牵连，代替的方法和形态有所认识了解，要“认”草书也就不是难事了 。
还有一种简便的“认”草书的方法，这就是运用对古典诗词的熟悉和了解 。因为，一般书法作品都喜欢采用脍炙人口的古典诗词为内容，你不要烦也不要怕那看着如一团乱麻的“天书”，只要有耐心地逐行逐字循迹辩认，就会发现不管怎样草，总是有迹可寻的 。
这样去“认”一件草书作品，只要你能认得其中一字或几字，就能试着读通一句，推而广之，就能“认”完全篇 。比如，你对“空山新雨后”一句中的山、新、后等字认得，（因这几字在草书中变化不大或草法常见）这就能“认”出空、雨二字，“认”得了“空山新雨后”就能“认”出后面那句“天气晚来秋”，在这句中除了天字草化大些，其他都不难 。
虽然，在实际的草书作品中，远比这复杂，但你运用自己了解的一些草书规律和知识，结合对古典诗词的熟悉了解，那就远远胜过盲人摸象，由此，逐渐地“认”完整首诗词或全篇就变得容易多了 。要是能多看多读，久而久之，这样，能认得的草体字就越积累越多，识读草书这道坎就会在不知不觉中消失 。
当然，一种书体的形成是长期的，草书历史已有千多年，历代写草书的人也多，这就同其他艺术一样，也有多种流派，写法；而且草书是一门竭力夸张，甚至随作者兴致、才情发挥的艺术，或因书写者文化素质的不同以及书写习惯，再则书家也因追求变化和避免雷同，也就会 。