李元芳|唐朝千牛卫到底有多牛？皇帝的贴身护卫，帝国的仪表门面( 二 ) 游击将军|府兵|仪表|大将军|唐

不过这里需要强调的一点是，大多数时候，唐朝遥领折冲府的内卫，只有左右卫、左右骁卫、左右武卫、左右威卫、左右领军卫和左右金吾卫这十二卫。负责皇帝贴身护卫的左右千牛卫和负责宫禁的左右监门卫则不领府兵。

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但是，大家千万不要因此而小看了这两支内卫，尤其是千牛卫。前面提到过，千牛卫里面的千牛备身，身居保镖加仪仗队，不仅负责皇帝贴身安全，还要给皇帝撑门面，是整个大唐帝国的门面。
所以，千牛卫无论是从皇帝个人角度还是国家角度，那都是最重要的存在，地位及其尊崇，选拔也尤其严苛，不仅要长得帅，身材好，还得通礼数，武功强。李元芳作为千牛卫大将军，自然就是门面中的门面，那肯定厉害了。所以元芳经常拿出来嘚瑟
当然了，即使抛开这些隐形地位不谈，千牛卫大将军依旧是一个非常大的官儿。
作为千牛卫的最高指挥官，其乃是正三品衔，这个品级在唐朝大部分时候，基本上已经是到顶了。

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因为唐朝的官制比较特殊，一品和二品官衔大部分时候都是虚职、荣誉称号或者唯一职位。比如正一品的三公，那完全就是荣誉称号了，没有实权。天策上将只有李世民有资格。而二品里面的尚书令、中书令、侍中甚至更低一点的左右仆射，都因为权柄过大，时常是职位空悬。
所以，在大部分时候，唐朝的最高级别官员，都是三品衔。比如中书侍郎、门下侍郎、六部尚书以及十六卫大将军等等。即使是宰相，往往也是因为有“同平章事”这样的加衔，而且顶天了也就二品。所以，单从品级来看，当时李元芳已经是最高的那一批了。
当然了，值得一提的是，李元芳这个千牛卫大将军前面加了“检校” ，意味着这之时荣誉官职，并没有实际职务。这倒也符合其在剧中的角色，如若不然，千牛卫大将军作为皇帝侍卫统领，怎么可以整天跟着狄仁杰瞎跑呢？

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不过话说回来，就算是虚职，那也足以自豪了，毕竟在遇到狄仁杰之前，李元芳还只是甘南道一个小小的游击将军，默默无闻。