横画也不例外，由于起笔的方式不同，又有圆笔和方笔之分 。一、圆笔横的写法 以颜真卿《勤礼碑》和柳公权《玄秘塔碑中的“三”字为例，它们的上横部是典型的圆笔横画 。
它的书写方法如下： ① 向右上逆锋起笔；② 提笔圆转；③ 中锋向右行笔；④ 提笔圆转；⑤ 回锋收笔 。为什么要逆锋起笔且要回锋收笔？写横画中锋运笔不逆锋起笔和回锋收笔两头是尖的，古人将它称为“枣核” 。
不完美、不含蓄 。圆头横如果没有①后两步，就难成其为“圆头” 。
然而，仅有①、②和行笔③就将毛笔直接提起离开纸面，就会出现有些地方有墨 。有些地方没有墨的“折木”的现象 。
“折木”是横画的病笔 。④、⑤收笔的目的是为了将“折木”部分填满写实，而不是为了收笔而收笔 。
初学者在写圆笔横画时，即使按上述步骤写，还是难写出像字帖上那样的横画来，往往在横画的两头出现如哑铃一般的大墨团 。造成这一弊病的原因大致有以下几点： （1） 对元书纸的吸水性能掌握不够，笔上的墨蘸得太多、太饱，一下笔，墨就涨出来了，形成大墨团 。
（2） 书写速度太慢，加上起笔和收笔的地方都有逆锋、回锋的往复动作 。（3） 有的家长、老师要求孩子练字起笔时将笔在纸上顿几下，到收笔时再将笔顿几下 。
只知道起收笔的动作，不知道起收笔的目的，顿出了两个大疙瘩来 。（4） 起笔逆锋或收笔回锋时幅度过大，按笔过重，甚至将笔肚子也当作笔锋逆进去了，这样在起笔、收笔时将笔转一大圈子，当然会在笔画的两头大出许多来 。
其实，所谓逆锋、回锋的“锋”，是笔尖上的那么一丁点的地方 。逆锋的目的是为了避免在笔画外有尖锋的外露，因此，逆锋和回锋的动作要小，速度要快 。
（5） 有一个很关键的步骤——“提笔”，被忽略了，特别在最后的④⑤要提笔、圆转、收笔 。如果没有提笔，笔仍处于下按下的状态就回转、收笔，必然会出现大墨团 。
二、方笔横的写法 以柳体“一”字和颜体“五'字为例 。它们是典型的方笔横画 。
书写的方法如下： ① 切笔直下；② 提笔；③ 折锋后中锋行笔；④ 向右上提笔；⑤ 顿笔；⑥ 提笔、圆转收笔 。切笔直下，就是起笔时直接下笔，没有逆锋的动作，应该说方笔的棱角处就是露锋的一种表现 。
切笔就是把笔锋直接切入，古人称之为“欲横先坚” 。这时实际上笔毫是倒下去的，笔锋在上，笔肚子在下，如果直接右行写横画，势必出现偏锋，所以紧接着就是提笔②，这个在切笔直下处原地提笔十分重要，它是使笔毫转变成中锋运笔的关键 。
这一点，明代的董其昌早已在他的书论中阐明：“发笔处便要提得笔起，不使其自偃，乃千古不传语 。”发笔处就是起笔的地方，就要把笔提起来；“不使其自堰”，就是不让它偏锋运笔 。
因此可以说“提笔”是下一步运笔的关键，也是中锋运笔的前提，提笔以后是折锋右行 。所谓折锋，是指笔锋毫面的折换 。
譬如切笔直下是用“南面”的笔毫，提笔折锋后用”东面”的笔毫中锋书写横画 。折锋也是转换成中锋运笔的一种手段，古称为“翻折” 。
初学提笔折锋有一定的难度，要求笔挺起来的程度恰到好处 。提不到位，笔锋仍处于偏锋状态；提过了头，又会出现起笔切下的墨痕大、中锋行笔的笔道细，被称之为“钉头”的病笔；提笔不够或不提笔，横画的上方露出直下起笔的锋尖，是古人称之为“喙”（hui如鸟的嘴巴）的病笔 。
古代书法家要求写毛笔字横画要“左去喙，右去吻”，说的就是要藏锋起笔，去除如鸟嘴一样的“喙”；收笔提笔藏锋，去掉如嘴巴一样的或“折木”等缺陷的“吻” 。横画除了方笔、圆笔之外还有一种，起笔不是切笔直下而是逆锋，属于逆锋起笔的方笔 。