线条是书法的基础，是书法的灵魂，是书法家赖以生存延续生命的惟一媒介。书法同绘画的主要区别就在于，绘画所表现的是自然界实物的造型，书法所表现的则是抽象线条的造型，这是不可混淆的。也正因为如此，书法美的表现形式，是线条造型的美，表现在以下三个方面：

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王羲之《行穰帖》
① 圆厚的立体感
没有圆厚的线条是单调、平面的。所谓“圆厚”，是一个翊体而不是一个平面的概念。书家在运笔时让毛笔形成一种笔尖在中线运行的状态，即“中锋运笔”，这样线条中心是骨，四周是肉，骨藏于肉，肉附于骨，沈括称：“映日照之，线条中心有一缕浓墨，日光映之不透。”这便是线条之骨。只有骨确立了，线条才饱满，才有生命力，才有一种立体感和浮雕感，从而表现出充实的力度.
线条在纸上是平铺的，然而在平铺之中，由于骨的确立，便构成了“绵裹铁”，即在平面上塑造了立体美，二维空间成了三维空间。或者以“锥画沙”来做形象化的说明，用锥尖在沙上划道，其痕迹自然是中间最深，两边渐浅。用中锋运笔，墨渗到纸上的情况也是如此。这种深藏不露、含蓄内在也正是中国艺术的基本特征。
② 笔力的力量感
一定的力量本身就是一种美，如形容力透纸背、万毫齐力、笔力千钧等等。所谓笔力，并不是一种蛮力，而是对毛笔得心应手的一种控制，是一种控制的力量和协调的力量，是一种线条冲破纸面阻力、挣扎奋进的艺术效果。在传统书学中，常用“屋漏痕”来形容这种艺术效果。所谓“屋漏痕”，是说水滴从屋顶沿墙漏下，不是顺顺当当地一泻无余，而是一面要去克服墙面阻力，一面要缓缓滴下。
人为地制造逆势涩行，“唯笔势欲行，如有物拒之，竭力与之争，斯不期而涩矣”。这样写出的线条，不轻滑，不飘浮，而是沉着、凝重、老辣、苍劲，有如“万岁枯藤”。如颜真卿的字，以篆笔融于楷行草中显示出强劲的笔力，人称“点如坠石，划如夏云，钩如屈金，戈如发弩，纵横有象，低昂有态”。用笔骨力雄强，筋肉丰实，结体方正饱满，端庄严整，气势宏大，横画轻细，竖画重粗，使每个字都有厚度，给人以一种浮雕之感。
观自在菩萨，行深般若波罗每年花开时节，我邀约朋友来家共赏。赏花只让识花人。我们有时在露天，有时搬到客厅，有时搬进阳光房，轻松音乐，焚香品茗，谈天说地；我们有时在露天，有时搬到客厅，有时搬进阳光房，轻松音乐，焚香品茗，谈天说地；
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【 阳光房|好书法的“3条铁律”，王羲之，颜真卿也逃不掉】褚遂良《阴符经》的线条

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黄庭坚《诸上座帖》的线条
③ 起伏的节奏感
书法线条里面熔铸了独特的生命价值，每位书家的活力都体现在线条的节奏感上，线条变化的节奏感是线条活泼的一种力的表现，它是跃动的生命的展示。每一点笔触的勤动，每一根线的疾缓节奏，都显示出作者创作时的心理轨迹，暴露了作者内心的奥秘。
一幅书法作品线条有粗有细、有屈有直、有肥有瘦、有浓有淡、有实有虚，运行过程有疾有涩、有轻有重、有连有断，这些阴阳变化形成一种节奏的美。书法作品最忌平直相似，千篇一律。这就像一首乐曲一样，要有主旋律，有主要的、不断反复出现的乐句，它是乐曲节奏旋律变化的基础。如果线条像一个高低不变的音无限延长，那就绝不是美妙的乐曲，只会使人听觉疲劳和厌烦，没有丝毫美感可言。