红楼梦$薛宝钗是“花王”，林黛玉的生日是花朝节，谁才是群芳之首？

对于自己笔下的两位女主——林黛玉和薛宝钗，作者曹雪芹倾注了同样多的心血，并且尽可能做到了“一碗水端平”。

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林黛玉是“咏絮才”，薛宝钗是“停机德”；林黛玉俏皮机灵，薛宝钗端庄稳重；薛宝钗在“咏白海棠”时折桂，林黛玉在写“菊花诗”时夺魁；有“意绵绵静日玉生香”，就有“薛宝钗袖笼红麝串”；林黛玉先天生的弱，从会吃饮食就吃药，薛宝钗也有胎里带来的“热毒”；林黛玉象征着贾宝玉的爱情，薛宝钗象征着贾宝玉的婚姻。
曹雪芹还将自己笔下的女子，都比喻成了各种花。以花来比喻女子，虽然并不是曹雪芹的原创，但曹雪芹却将这种比喻发挥到了极致，让人觉得耳目一新。究竟谁才是《红楼梦》中的群芳之首？曹雪芹在这一点上，似乎有些犹豫不决。
他让薛宝钗在做了花王——牡丹，给了薛宝钗“艳冠群芳”的评价。那么，我们是不是就可以据此认为，薛宝钗才是《红楼梦》中的群芳之首了呢？并非如此，因为曹雪芹将林黛玉的生日，安排到了花朝节。
花朝节，也叫花神节，百花生日，花神生日。在古代的南北各地，时间稍有差别。有的地方定在农历二月初二，也有的地方定在农历二月十二。因为“金陵十二钗”，从籍贯上来说，都是南方女子，所以林黛玉的生日，被曹雪芹安排在南方的花朝节，也就是农历二月十二这一天。

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林黛玉与花神同日生日，自然也是被赋予了《红楼梦》中花神的角色。所以，林黛玉在大观园群芳中，非常得出类拔萃，是众姐妹所不能比拟的。
薛宝钗是花王，林黛玉是花神，这两位《红楼梦》中的女主，谁才是“群芳之冠”？曹雪芹给数百年来的读者，留下了一个谜题。
我们再比较这两位女子的其他条件，几乎都是旗鼓相当。林黛玉出身于四世袭爵的林家，薛宝钗出身于“金陵四大家族”的薛家；林如海在黛玉很小的时候，就给她请了一位前科进士当家庭教师，薛宝钗的父亲则亲自教导女儿读书识字，薛家也有着极其丰富的藏书，故此薛宝钗也是才富五车；薛姨妈夸林黛玉“为人做人可配人疼”，贾母夸赞薛宝钗，“从我们家四个女孩算起，全不如宝丫头”。

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林黛玉和薛宝钗，究竟谁才是大观园中最出色的女子，谁才是曹雪芹笔下的群芳之首，倒确实成了一个难题。
不过，好在脂砚斋给我们留下了一丝线索，他在第四十二回的回目之前，写了这样一段话，“钗玉名虽二个，人却一身，此幻笔也……故写是回，使二人合二为一，请看黛玉逝后，宝钗之文字，便知余言不谬矣。”
林黛玉和薛宝钗，谁才是群芳之首？她们都是，因为她们“名虽二个，人却一身”。当我们将林黛玉和薛宝钗重叠起来，不难发现，这才是一个女子最完美的形象。“钗黛合一”才配得上群芳之首的名号。
【红楼梦$薛宝钗是“花王”，林黛玉的生日是花朝节，谁才是群芳之首？】所以，曹雪芹才会心思巧妙地将薛宝钗安排成“花王”，又将林黛玉的生日安排在花朝节。这两个女子，只有合而为一，才是最完美的答案。