《红楼梦》79回,薛文龙迎娶夏金桂两月之后,气概渐次低了下去,一日,俩人吵架,“这金桂便气得哭如醉人一般,茶汤不进,装起病来。请医疗治,医生又说“气血相逆,当进宽胸顺气之剂。”薛姨娘恨得骂了薛蟠一顿”。
此前都是写“薛姨妈”,为何此处作者写了“薛姨娘”?有人说,因为薛姨妈是妾。
别糟践薛姨妈了,一个堂堂伯爵府的千金小姐,下嫁商人之子,还做妾,王家疯了吗?
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薛姨妈是薛家的正室,不是姨娘。之所以有时候被称为姨娘,也不是证明她是妾室身份。因为,此姨娘,非彼姨娘。
姨娘有两个解释。
1.妾室或者媵妾。
古代人对男主人之妾,称姨娘。无论是仆人还是子女都称妾为姨娘。
古人女子结婚都会带陪嫁丫头,这些陪嫁的丫头被主人收房,泛称妾媵,人们称媵妾为姨娘。
《红楼梦》里,妾,被称为姨娘。例如贾政的妾,赵姨娘和周姨娘。平儿是通房丫头,只能叫“姑娘”。如果平儿再升一级,就是媵妾了,那么,她也可以被称为“姨娘”。
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探春是赵姨娘的女儿,探春管生母叫姨娘。
例如:探春管家时,赵姨娘来了,探春忙道:“姨娘这话说谁?我竟不解。谁踩姨娘的头?说出来,我来替姨娘出气!”
这里,探春叫生母姨娘!探春后来还把自己和赵姨娘联系起来,她说:“依我说,太太不在家,姨娘安静些养神罢了,何苦只要操心?太太满心疼我,因姨娘每每生事,几次寒心……如今因看重我,才叫我照管家务,还没有做一件好事,姨娘倒先来作践我。倘或太太知道了,怕我为难,不叫我管,那才正经没脸呢,连姨娘也真没脸!”
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姨娘,是妾的意思。
2.母亲的姐妹。
王夫人和薛姨妈是亲姐妹。贾宝玉和薛宝钗都应该称对方母亲为姨娘,或者姨妈。
贾宝玉叫薛宝钗的母亲为姨妈。
第36回,黛玉问宝玉明儿是否参加薛姨妈的生日宴。宝玉回答:
“这么怪热的,又穿衣裳,我不去姨妈也未必恼。”
薛宝钗称王夫人为姨娘。
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第三十二回,金钏儿跳井死了,薛宝钗连忙来到王夫人屋里道安慰王夫人。王夫人流泪自责宝钗叹道:
“姨娘是慈善人,固然这么想……姨娘也不必念念于兹。”
听王夫人说,为了给金钏儿妆裹,正使裁缝赶制新衣。宝钗忙道:
“姨娘这会子又何用叫裁缝赶去。”
宝钗表示愿意将自己的新衣服拿出来给金钏儿妆裹,王夫人问:“难道你就不忌讳?”宝钗笑道:
“姨娘放心,我从来不计较这些。”
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这里,薛宝钗一口一个姨娘地叫王夫人,也没有人怀疑王夫人是妾。
薛姨妈和薛蟠说到王夫人时,也称姨娘。第四回,薛姨妈说:
“况这几年来,你舅舅、姨娘两处,每每带信捎书,接咱们来。如今既来了,你舅舅虽忙起身,你贾家姨娘未必不苦留我们。”
宝钗和薛姨妈都称王夫人为姨娘。
在这里,姨娘是母亲的姐妹的意思。
薛姨妈不能因为被叫一回“姨娘”,或者“姨奶奶”而怀疑她是妾。
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