2021年为什么元宇宙这个概念爆火?其实我觉得和脸书在美国面临反垄断的调查有关 。 因为在拜登竞选的时候 , 大家就知道如果拜登当选了 , 他一定会任命我在耶鲁法学院年轻有为的系友琳娜·汗 。 她比我早几届毕业 , 但是她年龄其实比我小很多 。 她现在30岁出头 , 已经被拜登任命为美国的联邦贸易委员会主席 。
她为什么出名?因为她还是耶鲁法学院学生的时候就写了一篇论文 , 她的成名作《亚马逊的垄断悖论》 , 提出当代因为互联网而新兴的这些公司 , 从亚马逊这些物流公司到脸书这些科技巨鳄 , 它们的垄断方式和传统的商业大集团的垄断方式不一样 。 所以假如她有朝一日步入政坛的话 , 她要从一个全新的角度去从事反垄断的事业 。
所以当拜登当选之后 , 脸书、亚马逊这些大公司马上就派出了一大堆律师去法庭挑战 , 要求法院颁布禁止令 , 禁止拜登任命琳娜·汗担任贸易委员会主席 。 他们给出的理由是说琳娜·汗有利益冲突 , 她在那么年轻的时候就写了论文批评这些公司 , 上任之后肯定有偏见 。 所以在面临政治压力、反垄断调查压力的时候 , 这些科技公司就开始试图先发制人 , 比如脸书先把自己的名字改成元宇宙 , 就可以把资产或者数据全都转移了 , 到时候调查就是拆分掉它剩下的空壳 , 而它已经金蝉脱壳了 。 这时社交媒体的业务也可以慢慢放弃 , 因为如果能够把元宇宙风潮带起来 , 挖掘数据、使用算法、跟广告商交接就可以通过另外一套概念进行 。 到那时候换人再来调查反垄断 , 又要打个十几年的官司 。
元宇宙的乌托邦可能是一个幻想
林垚:所以我觉得背后有很多很现实的利益算计 。 我在网络上看到一张照片 , 具有强烈的隐喻性 , 就是扎克伯格——脸书的CEO——漫步在一群坐在椅子上的人中间 , 他面带得意地走在那儿 , 坐在那儿的人都戴着VR眼镜 , 很享受地不知在玩什么游戏 , 或者在看里面的东西 , 只有扎克伯格像黑客帝国里面的幕后黑手一样 。 所以我觉得元宇宙没有善加监管的话 , 就会成为这样的未来——普通人一举一动的数据都被进一步挖掘走 , 科技公司再有针对性地投喂给大家这样的精神鸦片 。 现实中你还是要从元宇宙里醒来的 , 你还要去上班打工 , 还要回家躺平 , 但躺平的时候你也不能休息 , 因为你必须要进入元宇宙了 。
刘擎: 现在对元宇宙有什么定义?有多少定义?是有好多种不同说法的 。 而且特别是元宇宙狂热的支持者 , 可能会说林垚根本不懂元宇宙 , 他在说的根本不是元宇宙 , 元宇宙不是以前公司的那种投放 , 元宇宙是一种崭新的完全自主的虚拟社区 。 由于区块链 , 由于分布式计算 , 由于比特币 , 由于现在技术的门槛 , 最后我们可以创造一个小的元宇宙社群 , 一个我们自己喜欢的乌托邦 , 它是能够脱离大公司宰制的 , 因为这个门槛就越来越低了 。 这种想象依然在那里 。
但是我在想 , 元宇宙小的时候可能是能够自由地玩的 , 但大的时候它可能就会把你收编进来 。 因为元宇宙发明的无非是整个社群的各种各样的游戏规则 , 实际上非常需要想象力 , 需要政治哲学 , 要构筑一个社区的最底层的有点像宪章一样的东西 。 如果做得更好 , 吸引更多的人 , 那些大的元宇宙社群 , 可能公司就会贿赂他们、收编他们 , 最后他们还是很强的 。
另外 , 元宇宙是不是能像互联网刚开始那样 , 人们会想一种自治的社区 , 一种真正的民主化商谈的生活到来了?虽然我们看到有一些实现了 , 但有些社交媒体或平台 , 其中相当一部分就变成像话语的垃圾场一样 , 大家对话的质量非常低 , 根本没有品质 , 也没有真正交换意见 , 争吵的、冷漠的都有 。 将来也可能有这种双面性 。 当然因为它现在是一个新事物 , 由谁去推动?怎么发展?往什么方向发展?我们还不好说 。
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