曲直&传说中的上古神兽独角兽“獬豸”到底是什么？

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喜欢看历史剧的朋友应该都熟悉这样一幕，在古代的部分官员佩戴着一种扁桶形且中间插着一根棍子的帽子。这种帽子就是“獬豸（xiè zhì）冠”，也被叫做“法冠”。“官居侍御立朝班，铁面丹心獬豸冠。”獬豸冠是由春秋时期楚文王所制造出来的，相传楚文王曾捕获一头獬豸神兽，于是按照其形状制成帽子，并将象征獬豸角的装饰置于冠上。獬豸冠通常以铁制成冠柱，寓意戴冠的执法者坚定不移、威武不屈，所以也被称为“铁冠”。由于楚文王非常喜爱佩戴獬豸冠，于是上行下效，一时间獬豸冠在当时的楚国成为风尚。在随后的秦汉两个朝代，执法御史都是佩戴獬豸冠的。到了东汉时期，皋陶像与獬豸图成了衙门中不可缺少的饰品，而獬豸冠则被冠以“法冠”之名，执法官也因此被称为獬豸，这种习尚一直延续下来。汉?蔡邕《独断》中写道：“法冠，楚冠也……秦制执法服之。今御史廷尉监平服之，谓之獬豸冠。”

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至清代，御史和按察使等监察司法官员一律戴獬豸冠，穿绣有“獬豸”图案的补服。不仅在服装，在皇家建筑方面，獬豸的形象也必不可少，如明孝陵和十三陵的镇墓神兽，还有故宫太和殿、乾清宫内威严的独角兽，都是獬豸的化身。直到今天，在我国一些法院门口布置的代表法律的护门神兽也是獬豸。我想看到这里，大家可能会有疑问：为何獬豸会与法律联系得如此密切？“圣代无邪触，空林獬豸归。”在前一篇文章我给大家介绍了中国的司法始祖“皋陶（gāo yáo）”。“皋陶造狱，划地为牢”，皋陶也被后世称为狱神。相传皋陶为大理，天下无虐刑、无冤狱。皋陶判决有疑时，便将獬豸请出来，如果那人有罪，獬豸就会顶触，无罪则否。《异物志》中记载：“东北荒中,有兽名獬,一角,性忠,见人斗，则触不直者；闻人论，则咋不正者”。獬豸拥有很高的智慧，懂人言知人性。它怒目圆睁，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子。它能辨曲直，又有神羊之称，它是勇猛、公正的象征，是司法“正大光明” “清平公正”“光明天下”的象征。

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獬豸又称獬郢、獬廌（zhài），而“法”字的古体写法就是“灋（fǎ）”。《字源》中解释道：“灋，这字从廌去，以代表判断曲直的法律；又从水，是比喻其平如水，省廌写作法”。《说文解字》释为“灋，解廌兽也，似牛，一角，古者决讼，令触不直者”。东汉文字学家许慎则认为，“灋”字的造字构意，源出一个历史传说：春秋战国时期，齐庄公有个叫壬里国的臣子，与另一位叫中里缴的臣子打了三年官司。因为案情难以判断，齐庄公就让“廌”，即神兽獬豸，来听他二人自读诉状。结果壬里国的诉状读完，獬豸没有什么表示，而中里缴的诉状还没有读到一半，獬豸就用角顶翻了他。于是，齐庄公判决壬里国胜诉。这种以角触断罪的方法，被古人用“会意”的方法放进了“灋”字的构形之中。那么如此神通广大的神兽獬豸到底是什么样子，又是从何而来呢？

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“墓待龙骧诏，台迎獬豸威。”据传獬豸体形大者如牛，小者如羊，类似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，额上通常长一角，俗称独角兽。獬豸善辨曲直，见人争斗即以角触不直者，因而也称“直辨兽”，“触邪”。因为不曾有人亲眼见识獬豸到底长什么样，所以引起了人们诸多想像，有人认为它象鹿，有人称它似牛，更多的说法还是羊。王充在《论衡》中解析獬豸道：“一角之羊也，性知有罪。皋陶治狱，其罪疑者，令羊触之，有罪则触，无罪则不触。故皋陶敬羊。”一角的羊虽然很罕见，但并不是没有，只不过大多是因为病变所导致的。而在汉代獬豸玉佩中，可以清楚地看出其山羊的特征。在《后汉书》中也有记载：“獬豸，神羊，能辨别曲直。”