莫宗坚#北大公派留学的张益唐：59岁的他获世界大奖后，声称幸好不在中国

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老当益壮，宁移白首之心？穷且益坚，不坠青云之志。 ――王勃
自古以来，年少成名的人不在少数，而大器晚成的人也比比皆是。中国历史上出现的一些名人，如苏洵、吴承恩、屈原和齐白石都算得上是大器晚成，少年不得志没有让他们对自己失去信心。只要内心足够坚定，朝着一个目标不断前进，你就会离成功越来越近。
五六十年代中国一位伟大的数学家向我们完美的诠释了什么是大器晚成，他在59岁的时候破解了困扰数学界多年的"孪生素数猜想"，他的发现震惊了数学界，他也因此获得了世界级大奖。他的人生也因此改变了方向，但他在采访中说过的一句话让很多中国人感到愤怒，他说还好他不在中国，如果在中国的话可能拿不到这样的成就，他就是大名鼎鼎的数学天才张益唐。

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张益唐出生在一个很不错的家庭，他的父亲是一名教授，母亲是一位公职人员。从小生活在优越的家庭环境中，小时候的他好动又聪颖，是别人眼里的天才儿童。他四岁的时候就能背出全世界所有国家的首都，对数字敏感的他听一遍就能记下别人的电话号码。父母看出了在数学方面的天赋，就请老师专门教他数学。
但那个时候正赶上社会动荡不安，高考也被取消了，张益唐一时失去了方向。母亲由于工作的原因带着他四处奔走，十几岁的张益唐也辍学在家。但在家里的他并没有闲着，他花了几个月的时间就学完了初中的数学物理化学等科目。渴望知识的他没有停下自己的步伐，学完中学课程后他开始自学高中课程。

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张益唐的母亲当时其实有点反对他学习，因为那个年代已经取消了各种考试，就算张益唐能学完所有课程，他也参加不了高考，这样是找不到出路的。母亲本来已经给他找好了工厂，让他去厂里工作挣钱，但倔强的张益唐没有接受母亲的意见，他始终觉得读书是他最好的选择，母亲无奈只好随他去了。
幸运的是张益唐二十来岁的时候国家恢复了高考，这时已经学完所有高中课程的张益唐参加了高考。而且取得了很不错的成就，后来他被北京大学数学系录取，正式成为北京大学的一员。
在北京大学的张益唐表现异常出色，不仅是在学习方面，他还曾担任学生会主席，参加学校的各种表演活动。在大学的张益唐一时风光无限，他在数学上的独特天赋让所有同学羡慕不已。而且张益唐能一口气说上全班所有同学的出生日期，那个时候没有任何通讯工具，因为他是班长，曾经登记过每个同学的出生日期，只看了一遍他就能全部记住，这更是让所有同学对他钦佩不已。

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有一次美国华裔数学教授莫宗坚来北京大学参加学术交流，北大的校长觉得张益唐是一个很有潜力的学生，如果他能跟着莫宗坚学习的话肯定会大有成就。莫宗坚见到张益唐后也觉得他是个不可多得的人才，如果带在身边的话会给自己的学术研究带来很大帮助。但是张益唐觉得出国留学的费用太贵了，有一点犹豫。北大校长就想了很多办法给他申请了公费留学，张益唐这才同意去美国留学。
来到美国的张益唐帮了莫宗坚很多忙，在学术研究上也颇有成就，仅仅两年的时间张益唐就完成了博士毕业论文。如果正常毕业的话他就能留在美国当教授，这是他对自己人生的规划。张益唐在写博士毕业论文的时候引用了很多数学名人的理论，他在论文中写到了莫宗坚的一个理论，他后来证实这个理论存在很大的问题，很有可能是错的。而这让他的导师莫宗坚心里很不舒服，两人之间也出现了罅隙。