龙的传人|虎：承载中华民族独特的文化基因( 二 ) 文化|龙的传人|龙虎|和龙|中国

种种证据还表明，对虎的崇信与人们对自然的畏惧有关。而将仁义品格落在飞禽走兽比如凤凰、白虎等头上，则是儒家道德理想在动物世界中的神话投射。
民间虎文化
对中华人文始祖伏羲的崇拜，和虎习俗有着密切的联系。
伏羲之羲，从羊从羌。他是崇虎的狩猎民族羌族的杰出领袖，活动于现今甘肃天水一带水草丰茂的地区，受渭河东流的启示，沿渭河向东发展，经陕西、河南又依黄河流向向东发展，后活动于河南淮阳一带，创造了华夏文明，终葬于濮阳。传说伏羲和女娲本是兄妹，盘古开天辟地后，兄妹被安排结婚繁衍后代，女娲害羞化身为一只母虎，头戴一顶草帽，这成为后来汉族女子出嫁戴红盖头的起源。
对淮阳地区的田野考察发现，当地盛行人祖崇拜，每年从农历二月初二开始延续一个月的伏羲人祖庙会盛况空前。庙会上的布老虎被视作伏羲人祖爷的化身，可以护佑子孙。几百年来，淮阳当地依附庙会的布老虎生意一直很好，赶庙会的人大多会带一只布老虎回去给小孩辟邪。
在当代的中国农村，虎文化也仍旧广泛存在于人们的日常生活中。
辟邪镇宅的虎通常会被放置或张贴在房间的柜子、米缸或门窗上。表现方式也因此有了变化：有的是做成布老虎，有的是剪纸，有的是年画。
端午节这天，有些地方的孩子要身穿绣有虎驱五毒的背心，图案上，周围是五毒，中间是老虎，意味老虎可以驱除五毒。这一天的老虎图案被称为“艾虎” ，艾指艾草，有驱邪的作用。山东、山西、河南一带普遍有在端午节绣艾虎的习惯，只不过艾虎的造型各有不同。
陕西、四川、两湖、云贵等地习惯在门楣上挂木制的辟邪虎头，或在葫芦瓢上画虎头，称为“吞口” 。
过去，中国民居的铺首很多都是虎头，后世经不断演化，变换成各种造型，早已经失去了原貌。不过我们在河南农村发现，很多民居的大门上的铺首很明显保持着虎头的造型，这和其他地区显著不同。
不仅虎在汉族人家中是保家镇宅的神物，是能保护小孩、辟邪驱害的瑞兽，民间传说还把虎人格化，将凶猛的大老虎柔化成为与人类和谐相处的朋友。胶东半岛一带流行一种名为“龙生、虎奶、雕搭棚”的儿童护身符性质的剪纸，最简单的一种就是一虎一孩，虎作笑脸、垂尾、藏爪状，表现母性的慈爱，腹下一孩仰面吮虎的奶头。这个画面显示出虎的母性，也表现了先人对自然的无上崇敬，渴慕人与自然和平共处的精神镜像。
虎文化在少数民族的民俗生活中也有不少表现。虎节为彝族的传统节日，于每年农历正月初八落日时开始，正月十五日出前结束。聚居于云南省楚雄彝族自治州双柏县小麦地冲的彝族自称“罗罗” ，即虎族。男人为“罗罗颇” ，即公虎，女人为“罗罗摩” ，即母虎。每年， “罗罗”们都要祭虎、跳八虎舞，过八天盛大的虎节。虎作为始祖神灵已经深深渗入到彝族文化中。用广场狂欢的舞蹈形式表达对虎的敬畏和殷勤，自古以来就是娱神的方式，是为了获得神灵的保佑，求平安富足。
崇虎、爱虎和保虎
民间广泛流传的布老虎是中华虎文化的一个重要载体，调查和抢救布老虎，也是为了留住中国虎文化的标的物，以此入手研究中国虎文化的流变。
作为一种民间工艺，布老虎文化涉及布老虎工艺品，以及与虎文化相关的绣件、挂件、老虎鞋、老虎帽等，可以说为中国虎文化存留了一个活化石。穿戴老虎形状的帽子、鞋子得到虎的护佑，同时也获得“化险为夷”的效果，获得虎的力量，在畏惧被老虎吃掉的同时，还能因为取悦了老虎获得吉祥。人类的智慧在民间获得生动的表达。