舞剑|歌舞百戏庆新春神武皇帝|舞剑|人肉|唐代|舞蹈

得益于科技的发展，现代人在过节时可以方便地欣赏电视上播出的各种文艺晚会， “看春晚”已经成为三十多年来除夕之夜的“新民俗” 。对于一千多年前的古人来说，这是连皇家都享受不到的。《周礼》记载“掌教舞散乐、舞夷乐” ，较为复杂的“会演”在西汉时已经基本成型，汉武帝“设酒池肉林以飨四夷之客，作巴俞都卢、海中砀极、蔓延鱼龙、角抵之戏以观视之” ，这些歌舞、杂技、魔术、竞技等表演合称“百戏” 。从张衡《西京赋》的描述里可以窥见精彩之处：“乌获扛鼎，都卢寻橦。冲狭燕濯，胸突铦锋。跳丸剑之挥霍，走索上而相逢。 ”“吞刀吐火，云雾杳冥。画地成川，流渭通泾。 ”及至唐代，百戏更为丰富多样，国力强盛时更有争奇斗艳之势，如唐玄宗曾经举办“竞赛”：“玄宗在东都，酺五凤楼下，命三百里县令、刺史各以声乐集。 ”
【舞剑|歌舞百戏庆新春】唐代的演出颇有特色，以舞蹈来说，种类繁多，大体分为“健舞”和“软舞”两种，前者矫健刚劲，后者轻柔优雅。 “软舞”的代表之一为《绿腰》：“翩如兰苕翠，婉如游龙举。 ”“健舞”里最著名的则是《剑器》《浑脱》，天宝年间舞者公孙大娘有“一舞剑器动四方”之誉， “能使孤蓬自振，惊沙坐飞” ， “圣文神武皇帝初，公孙一人而已” ，堪称“一舞动三圣”：令“诗圣”杜甫将其舞姿写入诗篇，令“草圣”张旭从中领悟书法笔意，亦令“画圣”吴道子从中领会画意。还有一些特殊的舞蹈，如“字舞”是舞者用身体组成字样， “花舞”是穿绿衣的舞者共同合成花的造型，还有“马舞” ，训练有素的马“于床上舞蹀躞，蹄皆应节奏也” 。宫廷乐舞里有《五方狮子》，比现在的舞狮规模要大得多，场上共有五只不同颜色的“狮子” ，每只都有一丈多高，由十二人组成，戴红抹额、执红拂子，叫“狮子郎” ，以《太平乐》为伴奏，做雄壮之舞。民间在庆祝新春时，虽然没有这些高超技巧，也习惯歌舞自娱， “舞衣连臂拂，醉坐合声歌” 。
唐代“百戏”中杂技也是必不可少的，如“戴竿”是一类头顶着竿、竿上站人的特技， “载之者强项超群，登之者纤腰回舞” ， “或暂留以头挂，又却倚而肩连” 。教坊有位名为王大娘的艺人， “戴百尺竿，竿上施木山状瀛洲方丈，令小儿持绛节出入于其间，歌舞不辍” ， “首戴十八人而行” ，令人咋舌。有时皇帝出行亦会带着杂技艺人，在途中这些艺人做竿上表演， “倾城人看长竿出，一伎初成赵解愁” ，即描述了百姓争相围观的景象。此外还有类似于今天走钢丝的“绳技” ，表演者在长绳上舞剑、倒立、相向侧身而过， “两边丸剑渐相迎，侧身交步何轻盈，闪然欲落却收得，万人肉上寒毛生” ，可见其惊险程度。