崛起$手握一把“烂牌”的刘备，是如何快速崛起的？

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水平不够运气来凑，刘备早年是怎样“躺赢”的？
东汉中期以来，诸多豪族世家渐渐崛起。他们在步入朝堂后，利用职权之便，不仅垄断了地方上的选举权，也将触手伸到了经济与军事领域。与此同时，这些豪族世家还会通过各种途径，加强彼此之间的联系，如恩主与门客、师长与学生、以及世家之间的通婚。

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短短百年间，这些豪族世家便在东汉王室的下方，组建出了一张庞大无比的家族网络。而一个又一个的名士清流，正是这张网络中的关键结点。这么一来，后进子弟若再想要扬名显达、步入仕途，必然要加入这张“巨网”之中。
可这些人的加入，无疑会让这张“巨网”更加庞大，进而达到足以绞杀东汉王室的程度。可若是不加入，他们自己也逃不过一个被“绞杀”的结局。为了破局，不少人都甘心入局，这正是刘备早年一穷二白，却依然能快速崛起于中原的根源所在。

一、少年勇武的刘备刘备被戏称为“黑道大哥”，靠收“保护费”起家。这种说法虽有些不妥，却也反映出了刘备早年的“勇武”特点。据《三国志·先主传》记载：“（刘备）好交结豪侠，年少争附之。……先主由是得用合徒众。”

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正如小混混曾痴迷于古惑仔一样，东汉后期的年轻人，大多崇尚游侠之风。除了刘备之外，曹操、袁术、孙坚等人皆有游侠做派。
所谓“游侠”，可称为“侠士”。先秦时期的“士”崛起后，逐渐分为“文士”与“武士”两派。在儒学大行于世后，“文士”逐渐转变为“儒士”，这便是东汉名士对自身的一个定位。
古人云“侠以武犯禁”，在国家法制逐渐完备后，“武士”难免会走向没落；但眼见大汉王室倾颓，传承自“武士”的游侠们，便会重新被世人记起。于是，越来越多的年轻人，希望用这种快意恩仇的手段做些什么。
出于这种心理，刘备顺利“忽悠”到了不少老乡前来投靠。而从张飞与刘备同出涿郡涿县来看，他恐怕也是在这个时候加入的。言归正传。刘备的“小团体”稍具规模后，便得到了中山土豪张世平、苏双的投资。
据《三国志·先主传》注引《典略》记载：“平原刘子平知备有武勇，时张纯反叛，青州被诏，遣从事将兵讨纯，过平原，子平荐备於从事，遂与相随，遇贼於野，备中创阳死，贼去后，故人以车载之，得免。后以军功，为中山安喜尉。”
这段记载常被人一笔带过，但它的信息量却很丰富。比如，刘子平是怎么知道刘备武勇的呢？
可以想见，他关注到刘备，是因为中山国相张纯反叛，聚众十来万人。如此浩大的声势，刘子平自知无力抵抗，所以才想着让武勇的刘备帮他一把。而巧合的是，资助刘备的两位土豪，正是中山人。
结合这些线索不难看出：张纯反叛，使中山一带饱受战乱之苦；是以张世平、苏双才会资助刘备壮大，让他带人去抵抗叛军。在此过程中，刘备略有斩获，并成功得到平原刘子平的看重。有了这段经历，刘备得以来到邹靖麾下，并因功进安喜县尉。
有意思的是，虽说陈寿笔下的刘备，升官颇为顺利。但根据裴注《典略》的记载，刘备在征讨敌军的过程中，不仅曾大败一场，还差点丢了性命。既然如此，他又是如何“因功”升任为安喜县尉的呢？