威廉·戈尔丁@从“画大饼”到拥有十三位诺奖作家：费伯出版社发家史( 二 )

最后一个画饼的对象，是英国作家T.S.艾略特。在他给艾略特的信件里，费伯直接写道：
“我不想空口无凭地给你画饼。但我坚信，只要路走对了，我们便能看到曙光。”

他和艾略特的关系在之前还算是亲近，不过在图书出版上，他的竞争对手是弗吉尼亚·伍尔夫。艾略特之前的诗集都是在伍尔夫那里出版发表的，为了表达诚意，费伯承诺给艾略特开更高的报酬，从而将艾略特从伍尔夫那里给挖了过来。不过在此之前，他还是和艾略特大谈特谈了一通出版社宏伟的发展方向，“我目前的想法是，可以请你来当我们出版社的理事。接下来再循序渐进，在报纸和书籍之间建立一种有机的联系，静观其发展壮大”。

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T.S.艾略特
成功搞定了这三方面的事情后，费伯开始着手实现自己的出版理想。他的运气很好，T.S.艾略特不久就交给了他自己的一部作品，这部作品的名字，叫做《荒原》。
从“格怀尔-费伯”到“费伯-费伯”
《荒原》的出版自然可以帮助费伯出版社一举奠定文学出版的审美品位，不过，想要靠出版《荒原》来赚钱，还是有点太异想天开了。这本高深晦涩的诗集迄今为止能读懂的人都寥寥无几。但好在，通过《荒原》等其他书籍的出版，费伯出版社算是成功将T.S.艾略特拉入了自己的阵营，从此拥有了一位极具审美判断力的文学顾问。

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1944年费伯出版社董事会，中为杰弗里·费伯，左为T.S.艾略特。
对出版社而言，只有审美自然是活不下去。虽然杰弗里·费伯当初答应出版社拥有者，自己会先做一些法律工具书来赚钱，但实际上一本都没有做，可他还是要想办法让出版社在商业上谋生。杰弗里·费伯决定扩张原有的《护理手册》，让它变成一本名为《护理世界》的杂志，专门向护士和居家主妇们推销。靠着这本杂志的畅销，出版社也有了稳定的收入来源。不过，这个杂志也是费伯和格怀尔夫妇分歧加剧的开始。
1925年12月，《护理世界》创刊，第一期就成功卖出去了32000份。费伯认为这份杂志将会有庞大的公众需求市场，希望格怀尔夫妇能在营销宣传上多下些功夫，增加《护理世界》的印量和库存。费伯的想法很明显——这份杂志卖得越好，他用于做文学出版的资金就越多。可惜，保守的格怀尔夫妇没有采纳费伯的建议，格怀尔认为这份杂志能保持现在的销量就很不错了，不会再开拓出什么新的受众群体，相反他们还瞧不上费伯的杂志策划思路，他们认为《护理世界》应该多提供些有益的干货，比如有个医生宣称不要将牛奶和水混在一起给婴儿喝等等，而费伯反唇相讥，他认为那些医生完全是胡说八道，没有经过任何现代科学的证实。
屋漏偏逢连夜雨，在费伯和格怀尔夫妇起纠纷的同时，英国的印刷厂还闹起了罢工，大量书籍与杂志都无法印刷。因为工人们要求增加薪水，印刷成本增加，《护理世界》的收益便大不如前。畅销项目的失利又影响了文学出版的投入。最终，费伯不得不承认，《护理世界》投入的资金确实是打了水漂。出版社的财务状况陷入了极为糟糕的境地。
保守的格怀尔夫妇想要辞掉费伯，赚钱的畅销杂志陷入停滞，文学出版项目也无法随心所欲地启动。费伯的文学出版生涯看似已经走到了绝路，他屡次写信给格怀尔夫妇，希望能有解决问题的方案，但双方一直无法达成和解。
不过，双方的矛盾升级也不能怪格怀尔夫妇过于保守。本来他们和费伯在面子上还是过得去的，但是在费伯最窘迫的时候，他给格怀尔夫妇写了封信。信的思路非常清奇，意思大概是——现在出版社的图书业务需要重新规划，但咱们两个人的策略并不一致，看来，得有人做出一点牺牲才行，我想了想，有了个办法，要不然就让我把你的股份全都买下来自己当老大吧，说吧，你最低愿意卖多少钱？