明代南北榜案( 二 ) _生活百科

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现在看来，这个“南北榜案”是一个彻头彻尾的冤案。刘三吾是个很正直的人，并不会在科举阅卷中徇私舞弊，而且也并没有必要这么做。所以明惠帝朱允炆继位后，便将刘三吾征召还京，官复原职。
那么为什么第一次录取的全是南方人，没有北方人呢？这是因为北方经过长期战乱，文化传承不足，各地文化断层现象严重。南宋以来中国经济重心的南移，南方远比北方富庶，而且南方远离战争的破坏，文化发展繁荣。南方人在科举方面优于北方人，并非难以理解之事。实际上整个明清两朝，南方人都比北方人擅长科举。
据日本学者檀上宽统计，从明惠帝建文元年至明成祖永乐二十二年之间的九次科举，一共录取进士 1398名，其中南直隶、浙江、江西、湖广、福建、广东这些南方省籍进士达1621名占总数的83.6％；而北直隶、河南、山东、山西、陕西等北方省籍进士总共有225名，仅占11.6％。可见洪武三十年的丁丑会试，第一次录取的全部是南方人，完全是一种巧合而已，并非徇私舞弊。
不过，作为皇帝的朱元璋，考虑的可不仅仅是科举的公平性。他认为北方人被元朝统治的时间更长，心念元朝。所以朱元璋希望在科举中兼顾南北，以此笼络北方人，维护大明王朝的统治。《凤洲杂编》记载：

方人士服属于元较久，虑遗民犹有故元之思，颇欲以假科举名以笼络之。

可惜刘三吾等人没有领悟朱元璋的意思，才招来了这场大祸。

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南北榜案的第二年，朱元璋便驾崩了。其后的朱允炆、朱棣因为“靖难之变”、“五征漠北”，也没有精力去考虑科举中兼顾南北的问题。直到明仁宗继位时，才开始重新考虑科举考试中区域公平的问题。
洪熙元年，大学士杨士奇提出按地区录取进士的办法，得到了明仁宗的认可，明仁宗认为，往年科举北方人录取太少，导致北方士子不肯努力读书，如果能分南北取士，则可起到激励北方人的作用。《明史记本末》记载：

杨士奇曰:“科举当兼取南、北士” 。仁宗曰:“北人学问远不逮南人。”士奇曰:“长才大器,，俱出北方。南人虽有才华，多轻浮。”仁宗曰：“然则将何如？”士奇曰：“试例缄其姓名，请其外出‘南’‘北’二字。如当取百人，则南六十，北四十。南北人材，皆入彀矣。”仁宗曰：“然。往年北士无入格者，故怠惰成风。今如是，则北方学者亦感奋兴起矣。”

从此，明朝开始实行南北方分开取士的南北卷制度。

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公元1397 年（洪武三十年），天下的举子云集都城南京进行会试。这次会试由鼎鼎有名的83岁翰林学士刘三吾和白信蹈等担任主考官。

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发榜时，榜上竟无一个北方人，都是长江以南举子，头名状元是江西泰和人宋琮。北方的落榜举子不服气抗议说，我们北方人文采再低也不可能连一个进士也不中。主考官刘三吾是湖南茶陵人，落得个南方考官有做弊之嫌。

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这桩科举纠纷案，从丞相李善长、胡惟庸那里传到朱元璋耳朵里。朱元璋钦命侍讲白信蹈等复查所有举子的试卷。经过复阅试卷，北方人还是没有一个能够中举的。