探索美国两百年前战争沉船：贝类覆盖女神像 _贝类

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在距今大约两百年的时候，美国和英国以及加拿大还处在第二次独立战争的纠缠之中。一场突如其来的风暴袭击了安大略湖，直接导致了美国海军舰队在萨基茨港的两艘战舰沉没。这两艘战舰便是汉密尔顿号(Hamilton)和灾难号(Scourge) 。
尽管周围的舰船救出了16名船员，但还是有至少53人在船沉没时遇难。这两艘全副武装的纵帆船如今都近乎完整地躺在90米深的水底，彼此间距离约为460米。
两艘沉船于1973年被发现。加拿大公园管理局高级水下考古学家乔纳森·摩尔(Jonathan Moore)称，这是同类沉船中保存的最为完好的。两艘船在一开始是作为商船来建造的，之后被改装为战舰。
图中装饰在汉密尔顿号船头的人像是罗马神话中的狩猎女神狄安娜(Diana)——这艘船原本便是以“狄安娜”命名。汉密尔顿号长度为20米，建于战争开始前的1809年，为纽约商人马修·麦克莱尔(Matthew McNair)所有。在战争开始之后，美国海军准将艾萨克·昌西(Isaac Chauncey)买下了这艘船，以充实安大略湖的舰队，并以海军部长保罗·汉密尔顿(Paul Hamilton)的名字为之命名。

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条纹贻贝(Quagga mussels)是生活在安大略湖中的入侵物种。从这张2008汉密尔顿号船头狄安娜像的图片上可以看出，条纹贻贝已经全面占据了沉船。

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1982年，在国家地理学会资助的一次探险活动中，研究人员用一艘遥控的潜水器对两艘沉船进行了拍摄和探索。沉船所处的水深大约为91米。业余考古学家，同时也是当地牙医的丹尼尔·A·尼尔森根据另一艘船上的航海日志推测出了沉船的位置，并于1973年发现了这两艘沉船。目前，这两艘沉船属于加拿大安大略省汉密尔顿市所有，被列为加拿大国家历史遗址。

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尽管距离沉船已经有170年，但从这张拍摄于1982年的汉密尔顿号战舰的图片上，还是可以清楚地看到1812年战争留下的印记。图中左侧是一座近距臼炮——一种旧时装于武装舰船上的铸铁短程炮。在图的右下方，有根火药瓢放在甲板上。

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在过去二十年，条纹贻贝已经成为五大湖区中造成严重危害的入侵物种。图中已有200年历史的汉密尔顿号沉船，如今已被条纹贻贝覆盖，这座近距臼炮已经面目全非。

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在这张拍摄于1982年的图片上，灾难号(Scourge)战舰上的滑动玻璃窗经过了170年时间，依然保存完好。加拿大保护研究所的科学家南希·宾尼(Nancy Binnie)说，安大略湖寒冷、纯净和光线不足的水体可以为这两艘沉船的保存提供长久的“理想环境条件”，但如今条纹贻贝已经覆盖了沉船的大部分表面。

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近几年来，条纹贻贝对沉船造成的损害越来越严重。灾难号上的这个窗户，在1982年时还比较完好，但在2008年时已经瓦解。

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汉密尔顿号甲板上一座炮口朝下的旋轴炮。这张图片拍摄于1982年，尽管炮身表面已经腐蚀，但加拿大保护研究所的科学家南希·宾尼认为，在炮管上可能依然保留着最早的铸造标记。