周武王建立西周后 , 对宗亲王室和昔日的功臣谋士分封各地,建立了800多个诸侯国 。之后各个诸侯之间攻伐不断,到战国初期的时候只剩下20多个诸侯国 。此时的周天子早已没有了周武王时的威严,不但管不住诸侯们 , 甚至有时候还得求他们给自己办事儿 。
而这些看似威风的诸侯们,或多或少也遭遇了周天子相同的命运,有的甚至还不如周天子 。齐国就是一个例子,姜氏的齐国最终被田氏给取而代之了 , 这就是“田氏代齐” 。
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田氏家族在齐国算是个外来户,它本来不姓田,而是姓陈,这是怎么回事儿呢?
在那个时代,上到周天子下到诸侯国,因为继承人的问题闹出来的乱子多了去了,君臣相斗,父子相残的事儿更是不绝史书,而春秋时期的陈国也出了这么一档子的事儿,最后陈国的贵族陈完就以政治难民的身份跑到齐国避祸来了 。
这个陈完可是贵族中的精英啊 , 他是陈厉公的小儿子,对这么一个精英 , 齐桓公自然不可能让他在齐国做个平头百姓,就让他做了工正 , 相当于当时齐国的建设部部长 。之后陈完夹起尾巴做人,对工作是兢兢业业 , 对人是彬彬有礼,还与齐国的一个老牌贵族联姻了 。就这样陈完在齐国算是站稳了脚跟,也就是这个时候陈完改姓田了 。
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田完的子孙经过几年的奋斗,田氏家族在齐国成为了一个新兴的贵族 , 到田桓子(田乞)做田氏掌门人的时候,已经是齐国的正卿了 , 相当于当时齐国的副总理 。这个时候正是齐国最混乱的时候,好几任国君都相继死掉了 , 田乞联合宴婴扶持了齐景公做了齐国国君,田氏家族由此也成为了齐国两大勋贵之一 。
齐景公是个爱好奢侈的君主,经常盖豪华的宫殿 , 还养各种名贵的宠物 。在齐景公晚年的时候,由于赋税过重,老百姓是吃了上顿没下顿 。而这个时候田乞则是将齐国的量制由四进制改为五进制,老百姓借粮时用的是五进制,还的时候则是按四进制来还 。齐景公对百姓的横征暴敛和田氏的施恩形成了鲜明的对比,因此田氏得到了齐国百姓的爱戴 。
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齐景公去世前,立了他最喜爱的美姬生的孩子为新的国君,为了制衡田氏的势力,还让另外两个老牌贵族做了齐国的左右相国 。田乞在齐景公死后,联合士大夫将这个新国君赶下了台 , 立了与田氏交好的阳生做了齐国国君 , 田乞则独占相国之位,独揽齐国大权 。
不久之后,悼公(阳生)被另一个老牌贵族给杀死了,老牌贵族们立了阳生的儿子为新的国君,这个就是齐简公,这个时候田氏家族的掌门人变成了田常 。田常之后联合族人发动了宫廷政变,将于田氏不和的老牌贵族给诛杀了,还将齐简公也给杀了,立了简公的弟弟做了齐国的傀儡君主 。
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经过这两次的武装政变,田氏家族在齐国的影响力越来越大了 , 此时的田氏越来越像国君,国君则越来越像臣子了 , 齐国国内渐渐有了田氏带齐的呼声 。在之后的69年里,田氏家族始终掌握着齐国的军政大权,田常的儿子立了齐宣公,他的孙子田和立了齐康公 。公元前386年,周天子册封田和为诸侯,至此齐国的姜氏政权完全被田氏所取代 。