唐朝凌烟阁二十四功臣画像创作始末( 二 ) _始末

尉迟敬德原为刘武周的部下，李世民敬佩他的忠勇耿直，几次想劝他归降。尉迟敬德虽然也大受感动，但伺主不二。尉迟敬德最后答应，只要刘武周死了，他便归唐。李世民便杀了一个面目酷似刘武周的人，将人头送与尉迟敬德。尉迟敬德未能辨出真假，便归降了李世民。
不料自那以后，李世民经常在梦中被两个无头的人惊醒。李世民仔细琢磨，这两人一个像是原来隋朝名将宋老生，另一个却像那个被充作刘武周而割了头的人。徐茂公献策道：“主公屈杀这长得像刘武周的人，是为了尽早让尉迟将军归顺。另外，我听说宋老生生前很敬佩秦二哥，主公可以派尉迟将军和秦二哥守在门外，这样或许可以使主公获得安宁。”李世民依计行事，果然无头鬼再也没出现。
这个民间传说，最终奠基了两位武将的“门神”地位。
曹霸笔开生面
到了唐玄宗时，凌烟阁内原先栩栩如生的功臣像，显得色泽暗淡，失去了原先的光泽。为此，玄宗把曹霸召来，要他重新画。曹霸擅长画人物和马，京城长安几乎没有一个人不认识他。
曹霸接受了这个任务之后，便着手准备材料。他查阅了大量的历史资料，到民间搜集了不少开国功臣的传说，这时，他才挥笔绘制。最后，这些功臣的画像终于以全新面貌展现在人们面前。
唐玄宗看了之后，赞不绝口，并当即赏给他大量金帛，还封他为左武卫将军。著名的诗人杜甫看了这些画后，作了《丹青引赠曹将军霸》这首诗：“凌烟功臣少颜色，将军下笔开生面。”意思是：凌烟阁中的功臣像已失去了往日鲜艳夺目的色泽，亏得你左武卫将军下笔使他们重放光彩。