法国数学长盛不衰的历史渊源「法国数学长盛不衰的历史渊源」( 二 ) _法国数学长盛不衰的历史渊源

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当年在梅森栽培之下的惠更早已成为蜚声欧洲科学界的巨星，于是科学院高薪聘请他出任首届院长。另外科学院还聘请了杰出的意大利天文学家卡西尼，同时请他执掌巴黎天文台。巴黎科学院在惠更斯和卡西尼的领导下，借助国家的财政和行政力量，迅速崛起并成为了欧洲的科学中心，并且建立起了一整套挖掘人才、培养人才的有效机制，以至于整个欧洲大陆的知名学者均云集于此，即使是久居他乡的异国学者，也可以通讯院士的身份与巴黎科学院取得联系，交流自己的学术成果。

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之前介绍莱布尼茨的时候，我们曾说过，对他科学生涯产生决定性影响的正是此时作为科学院院长的惠更斯。可以看出，此时的法国数学发展不仅走在欧洲最前列，而且显著影响了其他欧洲国家科学的发展，法国这样高效的发展模式后来也被很多国家所效仿。

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巴黎科学院此时的原则正是不论关系出身，只看学术水平，因此一大批有才华而出身贫寒的数学家得以一展身手。例如达朗贝尔，他本来只是一个非常卑微的私生子，但由于在数学物理方面的卓越成就，仅仅24岁便被接纳入科学院任职。同样达朗贝尔发扬了科学院这种优良的传统，因此拉普拉斯又得以展示自己过人的数学物理天才。在这个时期内，法国数学涌现出了非常著名的“三L”，即勒让德、拉普拉斯和拉格朗日。从这里开始，法国数学开始走上真正辉煌的道路，同时优良的传统也得以发扬。

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【法国数学长盛不衰的历史渊源「法国数学长盛不衰的历史渊源」】

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但不久之后，一场足以毁灭法国科学发展的晴天霹雳却突然而至—法国大革命爆发了。巴黎皇家科学院作为旧王朝的标志，被愤怒的大众强行解散，许多科学家命丧断头台，例如非常著名的化学家拉瓦锡等人。本已是世界科学中心的法国此时却岌岌可危，摇摇欲坠，随时可能失去这样的科学宝座。但幸运的法国还是迎来了拯救法国科学的人—拿破仑。如今提到拿破仑，我们更多地还是去关注有关他的军事和政治天才，但实际上，他还是对之后法国数学与科学发展和教育产生决定性影响的人物，毫不夸张地说，拿破仑是法国科学教育体制的奠基人之一。

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拿破仑从小理工科成绩优异，非常具有这方面的天赋，因而他对于科学的作用有非常清楚的认识，而且比较巧合的是，后来在军事学院学习的时候，拉普拉斯正是拿破仑的老师。在混乱的大革命时期，拉普拉斯和拉格朗日都积极地帮助过革命党，幸而躲过一劫，免遭劫难。尤其是拉普拉斯，他以其敏锐的政治判断和圆滑的为人处事能力，在拿破仑上台之后被委以要职，担任重新组建的巴黎科学院副院长，第二年又升至院长。
在政治动荡的这段时期内，法国的数学和自然科学在拉普拉斯和拉格朗日的不懈努力之下，不仅稳定发展，而且更加繁荣。拉普拉斯利用自己的政治影响力，先后改建了巴黎高等师范学院和巴黎综合工科大学，并和拉格朗日一道积极投身于教学科研工作中去，之后再次利用行政的力量花重金聘请了一大批一流学者前来任教。