美考古人员秘鲁发现4500万年前植物种子化石

美国考古人员最近在秘鲁西北部皮乌拉省塔拉拉地区找到数种4500万年前的植物种子的化石,其中包括两种已在南美大陆灭绝的葡萄的种子化石 。美国佛罗里达州自然历史博物馆古植物学家史蒂文?曼彻斯特说,他和助手今年5月中旬在塔拉拉进行考古研究,以确认100年前曾在该地区找到的植物种子化石的所属年代 。在一片干枯森林至海滨地带,他们找到了新的植物种子化石,并确认其中一些种子属番荔枝科、漆树科、葡萄科和攀缘类植物 。他说,从目前掌握的证据看,这些植物种子诞生于距今4500万年前,这个时期除了蜥蜴、蛇、乌龟和鳄鱼之外,其他爬行动物几近灭绝 。他认为,也正是在这个时期,哺乳动物增多 , 同时在温暖的气候条件下,植物不断进化 。通过这些种子化石,可以研究当时的气候变化 。曼彻斯特说,在塔拉拉找到的3种葡萄种子化石中,有两种葡萄的野生物种在南美大陆早已消失 。