《诸神之战》科学界离不开这些“神” _科学界

科学离不开这些“神”：科学家如何借神话故事制造术语电影《诸神之战》海报冥王哈迪斯虽然被清理出了“太阳系大行星”的队伍，但依然统治着地球历史最早的那段“冥古宙”赫淮斯托斯的罗马名是伏尔甘，图为鲁本斯笔下的伏尔甘好莱坞大片《波西?杰克逊》和《诸神之战》的上映，让希腊诸神在世界范围内大火了一把。其实这些来自古代的家伙从来没有受到人们的冷落，“一切荣誉归希腊” ，希腊文化一直是西方文化的支柱之一。在科学上，关于希腊诸神的话题真是说也说不完……天文学星座名字，神神叨叨在科学界，很多术语都取材于希腊文；而对于天文学家来说，不谈论古希腊诸神就根本没法工作。现代天文学上用的星座名字都取自古希腊。古希腊人观察夜空，把星星连接成图案，用神、英雄和动物的名字命名，因为古希腊人认为神最喜欢英雄和动物。其中最有名的莫过于“黄道12宫”星座。太阳看起来在天空沿一条道运动，这条道被称作“黄道” 。黄道被平分为12份，在每一份刻度上大概的位置上找一个星座，它们就组成了“黄道12宫” 。其中有几位仙人，“双子座”是宙斯的双胞仙儿子，“处女座”是处女女神，而“水瓶座”是拿着水瓶的英雄。人类最先认识的几大行星，水星、金星、木星和土星在英文中的名字都是希腊的神，不过是罗马化的古希腊神。水星神使墨丘利(Mercury)，相当于希腊神话中的赫尔墨斯；金星是爱神维纳斯(Venus)，相当于希腊神话中的阿佛洛狄忒；火星是战神玛尔斯(Mars)，相当于希腊神话中的阿瑞斯；木星是主神朱庇特(Jupiter)，相当于希腊神话中的宙斯。不过，土星是罗马农神萨图恩(Saturn) ，希腊神话里没有这号人。1781年由英国天文学家赫歇耳发现天王星，用希腊神名乌拉诺斯(Uranus)命名。这个“天王”可不是上帝，只是管理天空的神而已。后来发现的海王星以罗马海神尼普顿(Neptune)命名，他相当于希腊神话中的海神波塞冬。在伽利略之后，陆续发现的几大行星的卫星，也都是用希腊神的名字命名，比如火星的卫星火卫一用战神阿瑞斯(火星)和爱神阿佛洛狄忒(金星)的儿子福波斯(Phobos)命名；而火卫二以战神阿瑞斯(火星)的另一个儿子，恐惧之神得摩斯(Deimos)命名。地质学哈迪斯“统治”冥古宙地球的最早一个阶段“冥古宙”(Hadean eon)就是以希腊大神哈迪斯(Hades)命名的。哈迪斯是掌管地狱的神，一直不招人喜欢，在《波西?杰克逊》和《诸神之战》中都是大反派。冥古宙一词最初是由普雷斯顿?克罗德于1972年所提出的，原本是用来指已知最早岩石之前的时期。因为时间太久远，所以没法确定冥古世开始的时间，科学家们“认为”它开始于约45亿年前，结束于38亿年前。20世纪末，地质学家从格陵兰西部、加拿大西北部等地确认到了某些冥古宙的岩石。现已知最早岩石的结构(依苏阿绿岩带)是由格陵兰有着约38亿年历史的沉积层，混着一点贯穿了岩石的火山岩脉所组成。零散的锆石结晶沉积在加拿大西部的沉积物里，最早的约有44亿年之久的历史，非常接近地球形成的推测时间。科学家们推测，刚开始时，地球是一个大火球，后来地壳冷却，海洋开始形成。我们可能永远不会知道冥古宙的太多细节，但可以肯定的是，所以用地狱老怪哈迪斯去命名它准没错！说到希腊大神和地球的关系，不能不提到盖娅假说，1968年，英国大气学家拉伍洛克(James Lovelock)提出了“盖娅假说” 。盖娅(Gaia)是希腊神话中大地女神、大地之母，在诸神之中最早出现，所有天神都是她的子孙后代，她是世界的开始。“盖娅假说”的核心思想认为，地球本身是一个有生命的、系统化的活体，它能够调节自身气候及其构成，以便始终适宜于那些居住其上的有机体。盖娅假说自从被提出起的那天，就引发了激烈争论，有人认为它是“伪科学”，但也有人做出模型，试图证明生物确实能够参与到气候的调控中。生物学造血需要“铁匠神” 在希腊神话中，工匠之神赫淮斯托斯(Hephaestus)终对是个悲剧人物。他面容丑陋，一条腿也瘸了，但很心灵手巧，建筑了诸神的宫殿，为宙斯打造雷霆和铠甲，此外还制造了爱神的弓等诸神的物品和武器，而打铁是他最大的本事。赫淮斯托斯娶了宇宙中最美的女人???爱神阿佛洛狄忒，但是老婆和战神阿瑞斯私奔了，看来自古在爱情这件事上，极客争不过肌肉男。好在科学家们都爱赫淮斯托斯。1999年，加州大学旧金山分校的生物学家在老鼠身上发现一种基因，它专门负责生成一种蛋白质，这种蛋白质可以把铁元素从肠道里输送到身体里。如果这种基因发生变异，老鼠就会出现缺铁性贫血。因为这种基因和“铁”有关，所以被命名为“赫淮斯托斯基因” 。铁元素对于生物体至关重要，因为它是负责把氧输送给全身的血红蛋白的重要组成部分，如果不能把铁元素从肠道输送到全身，机体就会缺乏输送氧的能力，所以，“赫淮斯托斯基因”这个我们身体里的“铁匠”，对每个人都是很重要的。数学阿喀琉斯催生微积分希腊神话中的很多故事都引发了人们的遐想，其中激发出来的智慧启发了科学家们的探索过程。阿喀琉斯(Achilles)是古希腊最著名的半人半神英雄之一，他是海中女神忒提斯和国王帕琉斯之子，具有万夫不当之勇，自然跑得也很快。古希腊哲学家芝诺提出了著名的“阿喀琉斯和龟”的数学悖论。阿喀琉斯和乌龟赛跑，让龟先跑一段，然后再起跑。阿喀琉斯要追上乌龟，首先必须到达乌龟原来的起跑点。可他跑到乌龟的起跑点需要一定时间，因而当他跑到乌龟的起跑点时，乌龟已经前进了一段路了，于是他又必须花一定的时间赶到乌龟新的所在的点。而当他赶到乌龟新的所在的点时，乌龟又已经前进了一段路了。因而如此下去，阿喀琉斯永远也追不上乌龟。很显然，这和实际情况是相悖的。芝诺的论述在阿喀琉斯起跑到追上乌龟这段时间内是成立的，在追上的瞬间，芝诺用刻度越来越小的尺子和钟表来描述运动的过程，看起来无穷无尽，但实际上在特定时刻过后，阿喀琉斯就会超过乌龟。“阿喀琉斯和龟”的悖论提出了“无穷小的量经过积累是否能成为一个定量”的问题，经过无数仁人的思考和实践，终于成就了科学上最重要的数学武器???微积分。皮革马利翁的著名故事后来变成了心理学当中的“皮革马利翁效应”心理学皮革马利翁常显灵 “皮革马利翁效应”则是心理学上的一道“谜题” 。古希腊神话说，塞浦路斯岛有一位年轻的王子，名叫皮革马利翁(Pygmalion) 。他酷爱艺术，通过自己的努力，终于雕塑了一尊女神像。他对此爱不释手，整天含情脉脉地注视着她。天长日久，女神终于神奇般地活了。在上世纪60年代美国心理学家罗森特尔和贾克布森提出“皮革马利翁效应”：无论一个人想要验证什么事，他的预期都会影响他的验证过程，最终很容易得出他“想要看到的结果” 。2002年，葡萄牙科学家西尔瓦(Carreira Silva)发表论文表示，计算机系统功能的评估者也通常会“看到他们想要看到的结果” 。这也就能解释为什么操作系统开发者总是觉得自己的系统好好好，而使用者总是怨声载道了，这是因为他们都只看到了“自己想要看到的结果” 。