事情的起因要从一只蜜蜂飞进了迈克尔·史密斯(Michael Smith)的短裤、并在他的睾丸上叮了一下开始 。
史密斯是康奈尔大学研究蜜蜂行为与进化的研究生 。在这个领域搞研究,少不了被蜜蜂叮 。他说:“如果你穿着短裤进行蜜蜂研究,蜜蜂飞进短裤是常有的事儿 。不过令我惊讶的是,叮在睾丸上居然没有想象中那么疼 。”
这次经历让他开始思考:人身上哪儿被蜜蜂叮了最疼呢?
每一个和会叮人的昆虫一起工作的人都有他们自己的答案,但是史密斯发现自己找不到任何实在的数据,连贾斯汀·施密特(Justin Schmidt)都帮不上忙 。施密特因发明了“施密特刺痛指数”而著名 , 这个指数用形象的联觉来描述昆虫叮咬的疼痛程度,读起来就像是一份红酒品鉴笔记,只不过品鉴的对象是疼痛 。
根据施密特的这个指数,隧蜂的叮咬(1.0,分数范围0-4)“就像一星微小的火花 , 点燃了你手臂上的一根汗毛 。”;大黄蜂(2.0)是“烟熏般灼热,难以忍受 。想象一下,有个恶棍把雪茄摁熄在你的舌头上”;而叮咬之王子弹蚁(4 )则会造成“纯粹、强烈的剧痛,如焰火划过夜空 。就像是在燃烧的木炭上行走,脚后跟上还钉着一根3寸长的锈铁钉” 。
施密特认为:“某种特定昆虫的叮咬的疼痛等级还取决于被叮咬的部位 。”但是他并没有具体说不同身体部位如何不同 。
所以 , 史密斯决定亲自解决这一疑问 。他的试验对象就是他自己 。
正如他自己在论文中写到的:“康奈尔大学的人体受试者保护计划中并没有关于自体试验的条款 , 因此这一研究无需接受该计划的审查 。研究方法与1975年通过、并在1983年重新修订的的赫尔辛基宣言并不矛盾 。作者本人是试验唯一的参与者,清楚所有试验相关风险 。试验征得了被试本人同意,作者清楚试验结果将公开发表 。”
史密斯的工作进行得有条不紊 。他“轻松地用镊子”夹住蜜蜂的翅膀,把它们放在身体特定的部位上 。他让这些叮人的小家伙在自己身上停留一分钟后再把它们移走,然后从1到10为疼痛程度评分 。疼痛是很难衡量的,不过心理学研究发现数值尺度很适合用来衡量与生俱来的主观感受 。
他每天让自己被叮5次,通常是上午9点到10点之间,而且在试验开始和结束时他会分别进行一次“测试叮咬” , 也就是让蜜蜂叮咬自己的额头,用来进行评分校准 。在为期38天的试验中,史密斯总共试验了身体上25个不同的部位 , 每个部位叮咬3次 。他写到:“一些部位需要你站直,并借助镜子才可以(比如臀部) 。”如果你觉得一个人背对着镜子、扭着身体试图把一只蜜蜂放在自己屁股上的场景非常好笑,相信我你不是一个人 。
史密斯写到:“所有叮咬都会引发作者痛感 。”疼痛最轻微的部位是头顶、大臂以及中脚趾前端(平均得分2.3) 。“叮在头顶上感觉就像是一颗鸡蛋碾压过头顶 。刚开始能感到疼 , 但是很快就不疼了 。”
【科学家亲身试验:被蜜蜂螫哪里最疼】最疼的部位分别是阴茎(7.3)、上嘴唇(8.7)和鼻孔(9.0) 。史密斯表示:“就像是脉冲电击 。特别是鼻子,你的身体会有很大反应 。你会打喷嚏、气喘、流好多鼻涕 。鼻子上被叮一下,整个身体都有反应 。”
“呃,那叮生殖器呢?”我大胆地问道 。
他回答:“当然很疼,而且绝对不是痛并快乐着那种 。但是如果让你选的话,你还是宁愿生殖器被叮而不是鼻子 。”
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