“在现代生物学教科书中,30纳米染色质纤维一直被描述为由6个核小体组成的中空螺线管 。”中科院前沿科学与教育局局长许瑞明说,因此这项成果是一项可以写进教科书的成果 。
迷人的双螺旋
历史总是充满了巧合 。1953年4月25日 , 沃森和克里克在英国《自然》杂志上发表了一篇划时代的论文,向世界宣告DNA双螺旋结构的存在,成为20世纪最伟大的科学发现之一 。
无独有偶,此次中国科学家发现的染色质高级结构也是一种双螺旋 。朱平认为,双螺旋结构“十分稳定,它在生命的传承与调控中可能起到了非常重要的作用” 。
而这次成果的产出也是两个团队、两个实验室通力合作的结果 。生物物理所所长徐涛认为,这次重大成果的取得得益于几个因素的不断完善 。“30纳米染色质高级结构是研究所确立的3个重大突破之一 , 而围绕国际一流的科学问题,我们组建了国际一流的研究团队,建设国际一流的科技条件平台 , 也一直在探索国际一流的体制机制 。”
中科院战略性先导科技专项也给了科学家自由探索的空间 。在今年3月17日启动的“生物超大分子复合体的结构、功能与调控”先导专项以及科技部、国家自然科学基金委等的支持下,李国红和朱平等对30纳米染色质高级结构这一重大科学难题展开联合攻关 , 最终在国际上率先打通30纳米染色质结构解析的通道 。
“如果没有近些年国家对科研的强力支持,没有生物物理所的科研环境,没有两个团队毫无保留的合作 , 我们可能很难作出这样的成果 。”朱平盼望着他与李国红结成的“双螺旋”组合,还可以向更广、更深的领域进发,破译更多的生命密码 。(丁佳)
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