据统计，在20世纪60年代左右，生活在漂浮于太平洋西部的厄瓜多尔加拉帕戈斯群岛上的蓝脚鲣鸟约有2万只左右 。然而最新研究发现现在它们的数量已经骤降到了6400只 。
研究显示，蓝脚鲣鸟的繁殖活动至少从1998年开始就大幅度减少 。“在2011年-2013年研究人员无法发现其进行繁殖活动的迹象，而幼鸟的踪影几乎根本就没有看到 。”报告书中如实指出 。
【蓝脚鲣鸟：宛如动画走出的神奇精灵】不光是繁殖量的减少威胁着这一物种的生存 。作为其饵料的沙丁鱼的不足更加重了其生存危机 。在过去的研究中曾明确发现 ， 这种鸟的繁殖基本都是建立在沙丁鱼数量比较充足的情况下 。这样它们才会成功抚育出下一代来 。二者之间的关系是显而易见的 。
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在此次的研究中研究人员发现这些不繁育后代的蓝脚鲣鸟其食用的饵料中沙丁鱼所占的比例仅仅处于一半以下 。“围绕着加拉帕戈斯群岛上蓝脚鲣鸟群体的动态以及分布情况在今后我们很有必要进行持续的追踪调查解明 。因为在现阶段我们几乎一无所知 。”此次研究的负责人、北卡罗莱纳州维克森林大学生物学教授大卫.安德森.塞勒姆(dave anderson)如此表示到 。“作为食物来源的鱼群数量不足对于海鸟们来说就意味着饥饿甚至是死亡 。”美国华盛顿州西雅图华盛顿大学的保育科学家迪伊.柏斯玛(dee boersma)如此解释 。柏斯玛是加拉帕戈斯群岛生物研究的专家，长年以来他一直都在加拉帕戈斯群岛协会的资金援助之下开展长期的研究 。
柏斯玛带领的研究小组在2011年2月访问加拉帕戈斯群岛时发现了一只因为饥饿而殒命的蓝脚鲣鸟 。“它们的生存越来越艰难，食物的搜寻千辛万苦 。”在接受采访时他心痛地对采访人员表示 。
安德森表示，出了食物匮乏，蓝脚鲣鸟个体数量的减少也不能排除是未知疾病以及其他因素综合影响的结果 。如今最重要的是行动的时机 。
即使按照正常生理繁育节奏计算，蓝脚鲣鸟每年也只能养育1-2只幼鸟 。要比那些每年能够养育8-10只的欧洲知更鸟相比少得多 。安德森指出，伴随着群体整体成年年龄的增加，出生的幼鸟数量基本上成直线下降的可怕趋势 。
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按照这样的速度计算 ， 仅仅约10年左右的时间，整个蓝脚鲣鸟群体将“虽然没有到达寿命终结的时候，但是已经整体错过了繁殖的最佳时期，很难甚至无法繁殖 。” 安德森如此表示，“如果将其比作人类的话 ， 就大概是70岁左右的年龄吧 。”
虽然现状如此，但是这一群体数量的减少却并没有意味着蓝脚鲣鸟的灭绝 。因为这种鸟儿也在南北美洲大陆西岸的其他地区生活着 。但是不可否认的是，沙丁鱼以及蓝脚鲣鸟数量共同大量减少一定会给加拉帕戈斯群岛的生态系统带来不小的影响和冲击 。安德森最后指出 。
由于蓝脚鲣鸟的牛幼鸟嗜好以加拉帕戈斯群岛的固有物产沙丁鱼为食，因此幼鸟的不足与沙丁鱼减少有直接的关系 。另外随着捕食环境造成的捕食行为变化将迫使大量的蓝脚鲣鸟减少在内陆居住的时间，逐渐向沿岸的礁石以及山崖上转移 。这一结果会造成陆地内陆的土壤失去珍贵的肥料资源(鸟粪石) ， 而大量的鸟粪石将会在海边堆积 。这究竟会带来怎样的影响 ， 现在我们还不得而知 。
