自然界神奇的哺乳动物：长四条腿的鲸鱼 _哺乳动物

据国外媒体报道，在动物进化史上，哺乳动物占据了重要地位。哺乳动物是动物发展史上最高级的阶段，也是与人类关系最密切的一个类群。在漫长的动物进化史上，出现过形形色色的哺乳动物，其中不乏非常神奇的物种。美国加州科学院举办一场名为“终极哺乳动物：最大、最小和最神奇的哺乳动物”的展览。令人遗憾的是，大部分参展的神奇哺乳动物已经灭绝，人们只能通过标本认识、了解它们。
1. 剑齿猫

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剑齿猫
剑齿猫可不是什么可爱的猫咪，而是长有像刀一般锋利的巨大犬牙，凶猛异常。在更新世晚期，剑齿猫广泛分布在如今的北美洲和欧洲大陆上。在加州一处化石遗址，发现了数千块剑齿猫骨骼化石。加州大学古生物学博物馆专家推测，凶猛的剑齿猫很可能是用其巨大的嚼牙“撕裂猎物的腹部或喉部，发动致命攻击” 。
2 巨犀

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巨犀
巨犀是已知最大的陆生哺乳动物，体重可达20吨，体形相当于三到四头成年非洲象。巨犀是犀牛的近亲，在大约3400万年到2300万年以前分布在中亚的森林中。因为巨犀身材高大，脖颈很长，所以它们以树冠上的树叶为食。科学家认为，从森林迁徙到草原最终导致了巨犀的灭绝。
3.史上最小的哺乳动物：Batodonoides vanhouteni

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史上最小的哺乳动物：Batodonoides vanhouteni
“Batodonoides vanhouteni”是地球上曾出现过的最小哺乳动物，不过已经在5000万年前灭绝了。这一物种同鼩鼱和鼹鼠有亲缘关系。这一微型哺乳动物的体重和一张一美元钞票相差无几，能停留在铅笔头上。如今存活的最小哺乳动物是大黄蜂蝙蝠，体长仅有3厘米，体重仅为2克。大黄蜂蝙蝠1974年才被发现，主要分布在泰国境内，不过濒临灭绝。
4. 蜜熊

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蜜熊
蜜熊分布在中美洲和南美洲热带雨林中，尽管被称为熊，但却和狸有亲缘关系。蜜熊的树栖性很强，尾巴具有缠绕性，通常在森林的天篷上活动。蜜熊爬树时，其长长的尾巴起到很大的作用。蜜熊的尾巴几乎占到其身长的一半。据展览方表示，蜜熊的长尾巴还有一个作用， “睡觉时像毯子一样将身体包裹起来” 。蜜熊还有细长的舌头，能够“深入花朵中舔食花蜜或者伸进蜂巢中舔蜂蜜” 。
5. 走鲸

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走鲸
走鲸是一种半水生哺乳动物，是今天的海洋哺乳动物鲸鱼和其陆栖四足祖先之间的过渡物种。很显然，人们不愿在沼泽地碰到这种凶猛的动物。不过走鲸早已经灭绝。
尽管走鲸看起来像是覆有皮毛的鳄鱼，但它实际上是早期的鲸类。它具有强有力的双颚，以便牢牢咬住水底的猎物。古生物学家认为，它猎食的方式更像是鳄鱼——伏击，然后利用它巨大有力的牙齿把挣扎的猎物压制在水中，直到它们溺毙。
6. “塔斯马尼亚恶魔”——袋獾

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“塔斯马尼亚恶魔”——袋獾
被称为“塔斯马尼亚恶魔”的袋獾，是一种食肉性有袋动物，过去曾分布于澳大利亚大陆，但现在仅分布于澳大利亚的塔斯马尼亚州。尽管袋獾只有1英尺高，样子温顺可爱，但却是撕咬力量最大的哺乳动物。事实上，一只6公斤重的袋獾能够杀死30公斤重的袋熊。