“僵尸蝉”17年才出现一次,和大多数蝉不同的是,它即便身体残缺,没有腹部,却依然还能动,而且还能繁殖 。
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【被真菌操控 僵尸蝉,腹部都没了却还想着交配】有研究证实,会出现这种情况 , 是因为蝉被一种真菌操控支配了 。这到底是怎么一回事?到底是什么样的真菌,竟然有支配和操控其它生物的能力?说到被操控支配 , 我们首先联想到的是电影情节里面的“僵尸”——死后被外物所操控 , 不断传播感染同伴,只能行尸走肉般的“活着” 。而我们今天谈论的蝉,也存在着“僵尸化”的现象,被称为“僵尸蝉” 。
僵尸蝉的特性僵尸蝉在昆虫届的数量是非常庞大的,特别是夏季时,哪里都有蝉的身影和叫声 。它们在地底下生长3至7年,有的长达十年甚至十几年,依靠吸取树的汁液来维持生命,然后等待时机破土而出;
“出土”之后,会慢慢爬到树上,蜕去蝉蛹 , 变成有翅膀的蝉 , 然后寻找繁殖对象,不管它找到或是找不到,十五天后都会结束短暂的一生 。
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这也让人觉得有些不可思议,蛰伏近10年,出来的第一时间居然是寻找对象来繁衍后代!雄性通过鸣叫来吸引雌性,完成繁殖任务后,就结束了自己的生命,仿佛繁殖后代就是唯一的使命 。
正因为有这样的周期性,蝉可以完美躲开很多捕食者,等待时机破土而出,所以生存率非常高 。
其中,最大的捕食者就是我们人类了,对于人类来说 , 蝉不仅是一种美味的食物,价值也很高,大量捕捉刚出土的蝉,用来制作食物和养殖饲料,用于盈利;不仅如此,在中国,“油炸蝉蛹”可谓是一方美食 。
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自然界中 , 蝉还有一位最大的天敌,一种名为“Massospora cicadina”的真菌,它们是非常有耐心的捕食者,将目光紧盯那些即将破土而出的蝉,蝉一旦沾染上这种真菌 , 就会被真菌操控支配 , 成为“僵尸蝉” 。
来自北美洲的十七年蝉,被称为“周期性蝉”,十七年才出土一次,是被真菌控制概率最高的一种十七年蝉,“Massospora cicadina”完全是它们的噩梦 。
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真菌为什么能轻易感染十七年蝉?
作为“周期性蝉”的十七年蝉,的的确确可以躲避大部分的捕食者,但是面对“Massospora cicadina”真菌的时候真的就束手无策了,因为“Massospora cicadina”这种真菌完全掌握这种十七年蝉的生长周期,时刻埋伏在树的附近,能够轻易侦察到地面刚破土而出的蝉,直接感染幼虫,甚至有些幼虫在钻入地下之前就被真菌感染了 。
蝉一旦被这种真菌感染,皮肤就会被穿透,这些真菌还会附着在蝉的骨髓上 , 慢慢钻入体内 , 进入腹部,随后逐步地控制蝉 。
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刚开始,蝉的外表没有很明显的变化,被感染的一周后,蝉屁股就会被真菌吃掉,尾部最终长出一个类似爆米花的白色小团,这已经表示蝉完全成为一个“僵尸蝉”了 。
这些真菌将会在蝉体内不断地繁殖,控制蝉的身体,蝉就像行尸走肉一样 。
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