在出兵高昌问题上 ， 一向从谏如流的唐太宗不顾朝臣反对 ， 毫不动摇自己的主张和统一西域的决心 。当时，麴文泰的倒行逆施已引起高昌人民不满，民间童谣曰：“高昌兵马如霜雪，汉家兵马如日月，日月照霜雪，回首自消灭”(《旧唐书·高昌》卷) 。
又一个大猛人侯君集出现了 。
贞观十三年(639年)十二月，唐太宗颁发《讨高昌王麴文泰诏》 ， 敕兵部尚书侯君集和左屯卫大将军薛万均为交河道正、副大总管(《唐会要》记副总管为牛进达) ， 调集突厥、契苾数万步、骑兵讨伐高昌 。麴文泰原以为唐朝离高昌有七千里路程，其中沙漠涸地约二千多里，诺大的沙漠，无水无草，冬寒凛冽，夏热流火 ， 大批军队没法通过 。因此，他并不把唐朝这次出兵放在心上 。
当侯君集率领的大军忽然出现在临近高昌的碛口，麴文泰惊恐万状 。原来，与麴文泰有盟约的西突厥欲谷设先向西退了一千多里 。突厥人跑了，只有区区几万人口的小国主麹文泰这辈子都没见过二十万大军，现在人家动真格就冲自己来了 。想到那情景，麹文泰不由得睁大了惊恐的眼睛 ， 继尔拼命的咳嗽起来，脸色青紫，痛苦地弯下身子 ， 当着满朝文武和自己老婆孩子的面大口喷血，轰然倒在地上——麴文泰竟然被活活吓死了！
五、遗祸子孙，儿子被虏，石像永远为唐太宗守墓
侯君集率领的大军向西逼近，很快攻下田地城(在今鄯善附近)，并包围了高昌都城 。麴文泰死后，其子麴智勇继位 ， 立即给侯君集写信，陈述先王过错，求放过 。侯君集答复说：“如果你想追悔祸乱，就该把自己绑着到军营来请罪 。”麴智勇犹豫不决，侯君集命令军队用闯车（攻城车）攻城，用抛石机向城内抛石头 。麴智勇无法抵挡，只好打开城门投降，麴氏在高昌地区144年的统治到此结束(《唐会要》) 。
贞观十四年（640年）十二月，高昌王麴智勇被侯君集送到长安 。唐太宗赦免了麴文泰父子死罪 ， 并封麴智勇为左武卫将军，金城郡公 。后来，唐朝在高昌地区设置西州，一度把安西都护府设于此地 ， 也就是今天新疆的著名古迹交河故城 。
“及太宗崩，刊石像智盛之形，列于昭陵玄阙之下”(《旧唐书·高昌》) 。李世民死后，把鞠智勇塑像在自己墓前，为自己守陵 。
从他的故事中，我们可以总结以下几点经验教训:
一是要珍惜好机遇 。能跟唐僧结拜 ， 不能亲眼目睹大唐盛世，还能跟太宗李世民结交，是几辈子修来的福气呀！却不知道珍惜，真是瞎了眼 。
二是要审时度势 。高昌国地处丝绸之路要道 ， 要结交好大唐，与西域通好商，坐收关税即可有享不尽的荣华富贵 。西突厥是被大唐打得惶惶然如丧家之犬，赶到欧洲去啦，谁强谁弱一目了然 。自己有汉族血统 ， 竟然背弃大唐，投靠西域的野蛮小突厥，这个战略眼光也是醉了 。
三是立足自我不要作 。不寄希望于积极备战而妄图通过天险路远退兵，岂不知我国有一句名言“犯我强汉者虽远必诛”?结果大兵来犯自己活活吓死了 。真是可怜可叹又可气?。?